王若兰径首走到秦毅面前那张堆满账册的桌案旁，将食盒轻轻放下，声音温和平稳：“陈先生，该吃午饭了。

不等秦毅回应，她便自顾自地掀开盒盖，一层层往外端出里面的碗碟。

几样冒着热气的家常小菜被摆在案几边缘稍空处：翠绿的时蔬、酱色浓郁的肉片、一碗清澈的蛋花汤。饭食的香气瞬间弥漫开来，冲淡了书房内笔墨与账册的沉郁气息。

“都是些匆忙做的粗浅饭菜，也不知合不合先生胃口，还望先生不要嫌弃才是。”王若兰一边利落地布置着，一边说道，语气自然得像是在自己家张罗。

秦毅随手合上了摊开的账册：“有劳若兰了。”

一旁的老掌柜陈成见此情形，脸上立刻堆起识趣的笑容：“哎呀，这都晌午了。姑爷您用膳，老朽家中老妻怕己备好饭在候着了，得赶紧回去，免得她唠叨，回晚了可是要挨说的。”他乐呵呵地告罪。

陈掌柜临出门前再次扫向秦毅，眼神带着点催促，无声地做了个口型，仿佛在说“慎重考量”。

秦毅自然明了，微不可察地点了下头，示意自己知晓。陈成这才放心地捋着胡子退了出去，顺手带上了门。

王若兰恍若未觉那离去的眼神，她将饭菜摆好，又亲手盛了一碗米饭递给秦毅。动作行云流水，毫无拘谨。

秦毅伸手接过碗，却没有立刻动筷，而是将手边几份刚送达不久的账册推了过去。

“这是刚送来的几家分行数据，你瞧瞧。”

王若兰会意，也不多话，接过账册便凝神翻阅起来。目光快速扫过一行行数字、一条条记录。

她看得极快，时而眉头轻蹙，时而指尖在某处稍作停顿。不过片刻，她合上账册，再抬眸时，眼中己然带上了几分由衷的欣喜。

“势头终于稳住了。”王若兰的声音多了丝轻松笃定，“客客流量回升很明显，南边的几个老主顾也试探着重新供货了…虽然离鼎盛尚远，但这根基是盘回来了。只要后续策略不脱节，重回正轨只是时日问题。”

这与陈成之前的判断几乎一致，秦毅长长吁出一口气，连日来的疲惫仿佛找到了出口。

他将手中的碗筷放到桌上，目光郑重地看向王若兰:

“辛苦你了，若兰。”秦毅的声音诚恳，“此番药材行能如此快止住颓势，你居功至伟。若非有你相助，局面绝难如此快地扭转。”

这发自肺腑的郑重道谢，对王若兰而言几乎是陌生的体验。尤其这话语里的那份“离不开她”的意味，更是让她莫名激起一阵滚烫的悸动。

耳根那点红晕更深了些，飞快垂眸，只低声道：“陈先生言重了，这是若兰的分内之事。”

刚刚王若兰在门口其实听到了陈掌柜的话，但没有听全，只听到了最后几句，也就是陈掌柜自荐当媒人的话。

虽然王若兰不知道陈掌柜想要给谁做媒，但心头本能地一慌，下意识就叩响了门扉，打断了那话头，随后才装作什么都不知道的样子走进来。

此刻虽然陈掌柜己走，她心底里仍不免埋怨起他来。好端端的，秦毅与苏妍正是新婚燕尔，他老人家发什么疯要给人纳妾？这种事岂是外姓掌柜该掺和的？

况且，若真要议妾，她王若兰心里也有自己的私心：她想把苏汐柔嫁给秦毅。

这个念头一起，便在她心间萦绕不去。曾几何时，听闻苏汐柔心仪秦毅，她只觉得天崩地裂。那时她看不上寄人篱下的秦毅，况且汐柔还算是他的姨妹。

可时过境迁，沧海桑田。经历了苏家的剧变，看清了苏季渊的本质，更切身感受到秦毅在危难时刻伸出的援手和这几日共事的点滴，她才真正看清了眼前这男子是何等珍贵的存在。

他待人谦和，没有苏家男人惯有的傲慢与轻蔑，对她的能力由衷地赞赏并倚重。他处事有度，既有原则又不失变通；他才华横溢，性情温润，俊朗的眉目间常带着让人安心的笑意

更难得的，是那份发自心底的尊重，他给予了她，一个妾室出身、如今更是一无所有的女人，前所未有的尊重。

在他面前，她可以轻松地做自己，表达想法，那份安稳感还有他时常带笑的眉眼，每每让她看一眼便心跳微乱。

王若兰心中无声地叹息，自己年华己逝（二十有九），残花败柳之身，是别人的弃妇，还带着一个女儿

那点隐秘的奢望刚起便被理智狠狠摁灭，连幻想的余地都没有，她比谁都清醒。

但汐柔不同！汐柔年纪尚小正是如花初绽的年纪，且对他是真心仰慕。虽然二人的年龄差是大了些，但世间男子年长者比比皆是，这并非障碍。

若能让汐柔嫁给他不仅仅是为女儿寻个好归宿，更是为她自己寻一个能长久看到他的理由。不然，待药材行彻底平稳，她还有什么理由日日在他眼前？

这个念头一旦形成，便如藤蔓般在她心中牢牢扎根。

饭桌上只有秦毅轻微的咀嚼声，王若兰思绪起伏，她脑海中甚至不受控制地勾勒出一个模糊却温暖的画面：小院里，女儿依偎在他身边笑语嫣然，而自己就站在廊下远远地看着，心满意足。

“若兰？你怎么不动筷子？”

秦毅的声音突然响起，她惊觉回神，掩饰般地抬手理了理耳鬓的碎发，强作镇定道：“哦，陈先生先用就是。”

嘴里说着，目光却落在自己面前那几乎没怎么动的饭碗上。她习惯了有在饭桌上的卑微，方才等秦毅先用几乎是一种习惯。

秦毅伸出竹筷，稳稳地夹起几块色泽诱人的炖肉，又舀了些时蔬放进王若兰碗里：“别只顾等我，一起吃。”

王若兰没有推拒，她轻轻“嗯”了一声，终于拿起筷子，小口小口地吃起来，食物入口似乎也带上了不一样的滋味。

就在这时，书房的门被轻轻推开一条缝。一颗小脑袋探了进来，乌溜溜的大眼睛好奇地扫视一圈，正对上秦毅和王若兰同时看来的目光。

“先生！娘亲！”苏汐柔的脸上立刻绽开阳光的笑容，脆生生地叫了一声。她推开门，脚步轻快地小跑进来，裙角微扬。

秦毅放下筷子，温和地问道：“汐柔吃过了吗？”

苏汐柔狡黠地眨了眨眼，目光似有若无地瞟向自己的母亲：“没呢！娘亲把饭菜做好，一转眼就都带来这里给‘先生’了！”

她特意将“先生”两个字咬得又慢又清晰，还模仿着大人的口吻促狭地补充道：“还说要等‘男人’先吃呢！”

她带着一种近乎俏皮的暗示——仿佛在描述一个新过门的小妻子在为家中夫君张罗饮食。

王若兰的脸颊腾地一下更红了，又羞又窘，伸手作势要打这个“口无遮拦”的女儿，低声嗔怪：“这孩子！净胡说八道！”

声音虽带着斥责，却轻柔无力，并未有丝毫想要真正驳斥女儿话语的意思。几乎是默认了苏汐柔描绘的那层微妙氛围。

秦毅面上只温和一笑，自然而然地招呼道：“正好饭菜还够，坐下一起吃吧。”

苏汐柔立刻喜笑颜开，“嗳”了一声，一屁股便挤坐在了王若兰身边那张窄窄的方凳上。她身子稍微用了点力，不动声色地将原本就挨得近的母亲又朝秦毅的方向挤过去了一点。

王若兰和秦毅都未留意到这细微的动作，只觉得靠近些用餐方便些，两人的肩膀很自然地轻轻挨在了一起。

苏汐柔的目光在两人紧挨的肩膀上停留了一瞬，又偷偷瞥见母亲微低着头小口吃着先生夹给她的菜，耳根还残留着红晕，看向先生的眸光虽然低垂，却有份连她自己都未曾察觉的柔软。

苏汐柔的心像被什么东西扎了一下，但很快调整过来。

她拿起碗筷扒了一大口饭，只觉得这是这些天来吃过的最香的一顿饭，一种久违的、家的暖意第一次如此清晰地在心头弥漫开来。

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