日头西移，马车终于在月亮湾边停稳。

车夫勒住缰绳，回头对车厢内笑道：“公子，月亮湾到了。这地儿冬日景致是一绝，您算是来着了。”

尚岳应了一声，掀开车帘。

一股清冽干净的寒气扑面而来，将他因车厢暖炉而生的些许混沌涤荡一空。

他下了车，立在雪中，举目四望。

眼前是一片被冰雪复盖的宁静世界。

河湾蜿蜒，如同新月嵌入大地，轮廓在薄暮与雪雾中显得柔和而朦胧，确如一幅笔触洗炼的水墨画。

两岸的白桦林褪尽了秋日的华服，只剩下素白枝干，此刻更是被晶莹雾凇包裹，琼枝玉叶，仿若神仙府邸门前的仪仗。

北风过处，并不刺骨，反倒带着雪后特有的清甜，只是引得树梢冰晶簌簌落下，碎玉一般，在天光里闪铄着微芒。

天地间仿佛被一只无形的手抽走了所有颜色，只剩下黑、白、灰三色的层次交织在一起。

素净、空灵、安静。

让尚岳因长途跋涉而略显浮躁的心绪，一下子沉静下来。

极目远眺，远处的村庄、草甸、连绵山峦，都安然匍匐在厚绒般的雪被之下，几缕炊烟升起，似乎也被这酷寒冻得凝滞了，慢吞吞吐纳着，缠绕着，竟让这画面生出一种时光停滞的错觉。

“公子，您看那边还有小船呢，”车夫的声音打破了这片寂静，他指着河湾中心零星的黑点，“要小的在此等您吗？”

“不必。”尚岳收回目光，自怀中取出早已备好的车资递过去，“我打算在此盘桓几日，你自回便是。”

车夫接过钱，掂量一下，脸上笑意更浓，道了谢，便调转马头，轱辘声再次响起，渐渐远去，将这方天地的静谧彻底还给了尚岳。

他信步走向河边的简陋渡口。

几只乌篷船像疲倦的水鸟，依偎在覆雪的岸边。

其中一只船旁，一个穿着厚实棉袄、须发皆白的老汉正蹲在船梆上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。

他身旁跟着个七八岁的孩童，裹得象个棉球，正用一根捡来的木棍，在雪地上认真地划拉着歪歪扭扭的字迹。

尚岳走近，脚步声惊动了这一老一少。

老汉抬起头，见是一位身着华贵大氅的公子，连忙掐灭烟丝，站起身，拍了拍身上的雪末：“公子是要租船游湖？这时节湖上风硬，冷得紧，要不要加件蓑衣御寒？”

“无妨。”尚岳目光扫过那小小的乌篷船舱，“老伯，我不仅想游湖，还想在船上过夜，可方便么？”

老汉闻言一怔，似乎从未遇到过这样的要求。倒是那孩童先雀跃起来，扯着爷爷的衣角：“爷爷，能住船上的！”

老汉慈爱地拍了拍孙儿的头，转而对着尚岳，脸上的皱纹舒展开来：“方便，自然是方便的。就是船上简陋，比不得岸上客栈。夜里湖风大，须得烧炭盆取暖，公子若不嫌弃，小老儿这就去收拾收拾。再让这娃跑趟腿，去附近农家买些热乎吃食和木炭来。”

尚岳颔首，取出一角约莫二两的银子递过去：“有劳老伯多备些炭，吃食也要能热着吃的，最好有锅子之类，今晚我想在这湖上，好好赏一赏这雪月之景。”

老汉接过银子，入手一掂量，脸上顿时笑开了花：

“公子放心！保管安排得妥妥帖帖！娃子，快，去村头王婶家，买些她家腌的腊肉、腊鱼，再称几斤鲜羊肉，顺便把她家那个黑砂暖锅子也借来用用！”

那孩童响亮地应了一声，像只撒欢的小狗，深一脚浅一脚地朝着不远处的村庄跑去。

老汉则利落地钻进船舱，开始收拾东西。

尚岳站在岸边，看着河面上原本弥漫的雾气随着日头西移降临渐渐散去，露出底下幽深碧蓝的湖水来。

雪后初晴的日头映在湖面未化的碎冰上，折射出点点碎金浮动。

远处，其他游船上文人的吟咏声、偶尔的抚掌笑谈声、甚至隐约的丝竹声，顺着水面飘来，虽不真切，却显的分外飘渺。

不多时，那孩童便挎着一个大大的竹篮回来了。

篮子里装着腊味、蔬菜，怀里还宝贝似的抱着一个沉甸甸的黑砂暖锅。

老汉将东西一一搬上船，请尚岳坐好了，这才解了缆绳，拿起长长的竹篙，一点岸边，乌篷船便轻巧地滑离渡口，破开薄冰，向着湖心荡去。

“公子，您别看这月亮湾如今白茫茫一片，夏天时可满是青翠芦苇，水鸟也多，”老汉一边不紧不慢地撑着篙，一边唠着家常。

“一到冬天，湖水结了冰，芦苇枯了，盖上雪，就是现在这模样。鸟儿都往南飞啦，剩下的，就是咱们这些靠水吃水的，还有象您这般雅兴的文人墨客。”

船舱里的炭炉已经生起。

那孩童脱了外面的厚棉袄，正蹲在炉边，捏着一小块木炭在船板上继续写写画画，写的是“人”、“口”、“手”之类的简单字样。

见尚岳走进来坐下，目光落在他的“作品”上，他有些不好意思地想用手去擦。

“无妨，”尚岳温和道，“喜欢写字？”

孩童用力点头，眼睛在炭火映照下亮晶晶的：“恩！村塾的先生说，多写字，就能多认字，认字多了，将来就能考秀才！”

“哦？想当秀才？”尚岳饶有兴趣地问。

“想！”孩童的声音带着憧憬，“我爹娘在县城里给人家做工，都很辛苦。爷爷说，考上秀才，就不用干重活，可以坐在学堂里教书，风吹不着，雨淋不着。到时候，我就能赚钱，让爷爷冬天不用出来撑船受冻了。”

船头的老汉听见了，笑着叹了口气，声音里现实的沉重：

“傻孩子，秀才老爷哪是那么容易当的？咱们这样的人家，连本象样的书都买不起，你能跟着先生认这几个字，已是不易啦。等你爹娘再多攒些钱，看能不能送你去县城学堂旁听几日，也算圆了你这念想。”

“爷爷，我能自己攒钱！”孩童攥紧小拳头，语气坚定，“我帮您划船，帮您招揽客人，赚了钱就买书！”

尚岳看着这孩子气的认真，心中微微一动，泛起一丝难以言喻的涩意。

前世自不用说。

他此身出身富贵，自幼锦衣玉书，何曾为了一本书而发愁？

他再没有接话，只是将目光投向船舱外。