各队纷纷开始阵容调整，而湖人的补强操作早已在科比的前瞻性布局下悄然推进。刚敲定麦克戴斯的签约，科比便再次找到总经理杰里·韦斯特，指尖在球员名单上圈出一个名字，语气笃定：“杰里，下一步，我们必须签下乔·史密斯，用最低的成本，再添一块夺冠拼图。”

“口头协议不算数，只要他还没正式落笔，我们就有机会。”科比语气坚决，“森林狼处于重建期，给不了他夺冠的机会，这就是我们的最大优势。斯是状元秀，他心里肯定憋着一股劲，想证明自己，而湖人的三连冠目标，正是他翻身的最好舞台。至于合同，我们只需要比森林狼稍高一点，再承诺足够的上场时间，他没有理由拒绝。”

为了确保招募成功，科比决定亲自出面。史密斯经纪人的电话，开门见山抛出橄榄枝：“我是科比·布莱恩特，湖人愿意为乔提供一份1年200万美元的合同，比森林狼高，而且他会成为球队的重要轮换，和我、沙克、一起冲击三连冠。”

经纪人起初有些犹豫，毕竟与森林狼的沟通已进入尾声，但科比的话语极具诱惑力。史密斯而言，加盟湖人不仅能获得更高的薪资，更能搭上夺冠的快车，这对于急需重塑口碑的他来说，无疑是雪中送炭。刻将湖人的邀请告知乔·史密斯，后者果然心动——比起在重建队浑浑噩噩，他更渴望在冠军球队证明自己的价值。

两天后，科比在洛杉矶的一家餐厅与乔·史密斯会面。“乔，我知道你这两年过得不顺，但你的天赋还在。”科比直视着他的眼睛，“湖人需要你这样的球员，沙克下场后，你可以和麦克戴斯搭档内线，你的中距离和机动性，会给我们的进攻带来更多变化。而且，在这里，你能赢得总冠军，这是任何重建队都给不了你的。”

就这样，湖人以仅高出森林狼25万美元的成本，成功截胡乔·史密斯。当消息传出，联盟一片哗然，森林狼管理层更是公开表达不满，但乔·史密斯已正式与湖人签约，木已成舟。而湖人则在短短一个月内，先后签下麦克戴斯和乔·史密斯两位被低估的实力派内线，瞬间补齐了内线轮换的短板，阵容深度大幅提升。

奥尼尔对于球队的补强更是欣喜若狂。“有了安东尼奥和乔，我终于可以在比赛中喘口气了！”着麦克戴斯和乔·史密斯的肩膀，哈哈大笑，“下赛季，我们的内线会让对手闻风丧胆，三连冠稳了！”

随着停摆结束，1998-99赛季的训练营正式开启。麦克戴斯迅速融入球队，与奥尼尔的内线搭配相得益彰；乔·史密斯则在训练中展现出极佳的状态，中距离投篮精准，篮板拼抢积极，很快赢得了教练组的信任。科比看着队友们默契配合的场景，心中清楚，自己凭借前世记忆布下的补强棋局，已经完美收官。

洛杉矶的阳光洒满训练馆，湖人的球员们斗志昂扬。科比拿起篮球，用力砸向篮筐，篮球空心入网的声音清脆响亮。他知道，经过休赛期的精心布局，这支湖人已经具备了卫冕三连冠的绝对实力。绝对的耐操。