交趾！

这两个字，对天下绝大多数人来说，或许只是个遥远的边陲。

但对于他沐英，对于任何一个真正意义上的南疆宿将而言，这个地方所代表的意义不亚于传说中的镇南关、红河平原！

那是前朝故地！是通往南洋的门户！是无数将士梦寐以求想要稳固的边疆重镇！

可可皇上他他竟如此重视此地？

还不等他从这巨大的震撼中理清思绪，皇帝那不容置疑的声音又一次响起，象是一锤定音，彻底明确了这场未来经略的无上使命与艰巨。

交州！

如果说“交趾“这个名字还可能通过史书记载或军中传闻为人所知，那么能准确道出“交州“这个古称这意味着皇上对南疆的历史渊源了如指掌，其经略南疆之心，已是昭然若揭！

……

沐英只觉得一股肃然之气从心底升起，沿着四肢百骸蔓延开来，让他不由自主地挺直了脊梁。

他猛地意识到一个令人敬畏的事实：这位坐镇金陵看似专注于中原战事的开国天子，他对南疆的了解，竟然可能比自己这个镇守边关多年的将领，还要透彻，还要深远！

沐英强迫自己保持躬敬的姿态，不敢直视那张疆域图，更不敢去看皇帝的背影，他怕自己的神情会流露出那份难以抑制的震撼。

内心深处，无数思绪在激烈地翻涌。

“皇上怎么知道的？交趾陈朝自前元以来便割据一方，其地山险林密，民风彪悍。陈氏王室经营数代，根深蒂固，守备之严密，不亚于一方诸候！

那是陈朝的立国之本，是他们用来控制红河平原、威慑周边部落的关键！

寻常边将能守住现有防线已属不易，谁敢轻言深入？我在云南的诸多布置，也只是隐约掌握其大概形势，从未能探得其虚实皇上，皇上他“

就在沐英心潮澎湃之际，朱元璋仿佛只是做了一件很平常的事，他收回手指，转过身来，目光沉稳地看着神情肃穆的沐英。

“看来，沐英是深知此地的。“

这不是询问，而是肯定的判断。

朱元璋的脸上，没有丝毫眩耀自己深谋远虑的得意，只有一种理所当然的平静，他继续说道：

“交趾现为陈朝治下，已非汉唐时郡县。其地虽小，却倚仗山川之险，民习战斗。但有一点是明确的，那便是其国虽自立，上至王室下至土首，却始终仰慕我中华之物。“

他的语速平稳，每一个字都清淅地传入沐英的耳中。

“丝绸、瓷器、典籍、医药，还有铁器离了我中原，他们那些自称帝号的王室贵族，便失了威仪，失了体统。他们朝会时的冠服，祭祀用的礼器，甚至兵士的甲胄，源头，都在我中华。“

说完，朱元璋的眼神，陡然变得异常深邃。

那是一种很奇特的深邃，象是一柄深藏武库的传国玉玺，并未示人，可那积淀了千年文明的厚重，已经通过目光无声无息地笼罩了沐英。

“沐英，你明白咱的用意吗？“

很平静的一句话。

沐英的喉结微微滚动，他郑重地咽了一下，这个动作显得无比肃穆。

他觉得自己似乎明白了。

可他又觉得自己还需要更深的理解。

站在他面前的这位开国雄主，并不是在眩耀他所掌握的情报，对于真正胸怀天下的人来说，情报从来只是手段，而非可以自矜的资本。

那么，皇上是在展示远见？

这个念头在沐英的脑海里一闪而过，旋即被他自己否定了。

那也不尽然。

远见是战略、是布局、是能定国安邦的谋略，是皇上运筹惟幄、决胜千里的智慧，这些东西，皇上自然具备，但他眼下并没有刻意强调这些。

皇上只是将一些他沐英也了解，或者说他自以为了解的情况，用一种极为笃定的语气陈述了一遍。

交趾，陈朝，山川，民风，丝绸，铁器

这些词，就象是一颗颗散落的棋子，沐英的棋盒里也存放不少，他靠着排兵布阵、运用这些棋子的特性，才有了今日的功绩。

然而，当这些棋子被天子信手拈来，看似随意地在棋盘上一落，便自然而然地连成了大势，勾勒出了一幅将整个南疆，从地理到人心都纳入掌中的宏伟蓝图。

这就象是一道光照进了一间暗室。

沐英一直以为自己掌灯照亮了这间暗室的一角，并且深知这一角的格局。

可直到那道更宏大的光照射进来的瞬间，看着那光芒以不容置疑的姿态，沿着某种他从未察觉到的脉络铺展开来，他才凛然惊觉——

他根本就不懂这间暗室的全部。

他忽然间发现，自己戎马半生所创建起来的，关于征战关于治理关于边疆的所有认知，在这座庄严的大殿里，在皇上这深邃的目光之下，竟是如此的需要精进，与提升。

他象一个熟知每一处关隘的守将，却在今日，遇见了一位手持整个天下舆图的帝王。

在这一刻，沐英心中那份在尸山血海中锤炼出的将领傲骨，没有被挫伤，因为它根本没有受到任何贬低，它只是自然而然地，化作了更深的敬服。

如同溪流，导入了江海。

御案后头，洪武皇帝已经安然落座。

朱元璋端起手边那盏还带着馀温的茶，茶盖碰到碗沿，发出一声清脆的响。这声响在满殿肃静里格外分明，象一粒石子投进深潭，在沐英早已波澜起伏的心湖里，漾开一圈圈涟漪。

“坐。”

朱元璋的声音平平常常，平淡得仿佛方才那个纵论边疆、几句话就要定南疆格局的雄主，跟他不是同一个人。可就是这简单一个字，听在沐英耳里，却重若千钧。

他深吸一口气，运起全身内力，才勉强压下胸腔里依旧擂鼓般的心跳，而后恭躬敬敬地躬身行礼：“末将……不敢。”

这不是虚礼。

经过方才那场虽短却足以撼动心神的奏对，他心里那份身为沙场宿将、镇守一方养出的矜持与自信，早已象被重锤击中的坚冰，碎得无影无踪。

朱元璋看了他一眼，伸手指向旁边那个铺着明黄锦垫的墩子，微微示意。

一个看似随意的动作，却带着不容置疑的威压。沐英的额角瞬间沁出细密的汗珠，他僵硬地再深施一礼，小心翼翼挪到墩旁，只沾了个座沿。

脊背挺得笔直，像随时听候调遣的将士，目光依旧低垂，不敢直视天颜。

朱元璋将这一切看在眼里，唇角几不可察地扬了下，随即恢复如常。

他知道，时机到了。