大殿里，炭火烧得噼啪作响，可那年冬天的寒气象是能钻透骨头缝儿。
几个老臣站在下面，冻得脚尖儿偷偷在地上蹭。
朱元璋眼皮一抬，目光就落在了御史苏伯衡身上。
这苏伯衡是宋濂的学生，干巴瘦，一双眼睛却亮得逼人，是朝里有名的炮仗脾气，一点就着。
“说。”朱元璋就一个字，声音不高不低，却让底下所有人都竖起了耳朵。
苏伯衡吸了口气，象是攒足了劲头：“皇上！河南那边今年遭了灾，夏天旱得地裂，秋天蝗虫过境，收成算是完了！地方官急报，说是再不救济，明年开春就得饿死人。可这奏章送到京城一个多月了，户部和工部倒好，为着谁该管钱、谁该派活的事儿，互相踢皮球，到现在还没扯清楚！”
他越说越激动，脖子上的青筋都显出来了：“老百姓是国之根本啊！现在灾民眼巴巴等着救命粮，咱们这些当朝大员，却为了部门那点权责，把民生大事当球踢？这象话吗？请皇上明断，狠狠治一治这种推诿之风，赶紧把赈灾的事儿定下来，让百姓有条活路！”
说完，他噗通一声跪下去，脑门抵着冰凉的金砖。
他这一带头，好几个官员也赶紧出列，这个说“痛心疾首”，那个说“忧心如焚”，戏码做得十足。
朱元璋在上面听着，脸上啥也看不出来。
他心里门儿清：这事儿看着是为民请命，实则是冲着他来的。挑个不大不小的民生案子，占住道德高地，逼他表态。他要是发火，就是说皇帝暴躁；要是不管，就是说皇帝昏庸。怎么应对，都能让他们做文章。
他眼神往下扫。
户部尚书一脸苦相，好象国库的空袋子都挂在他脸上；工部尚书则眼观鼻鼻观心，假装这事跟他们没关系。
文官头里站着的那个瘦高个儿，浙东来的老家伙，更是纹丝不动，象个泥塑的菩萨。
朱元璋知道，这出戏的导演，指不定就是那个沉文渊。
沉文渊心里这会儿也在打鼓。
他觉着今天的皇上有点不一样。
往常这位陛下，耐心有限，听着臣子扯皮，早该不耐烦了，眉梢眼角都带着杀伐气。
可今天，太沉得住气了，就这么听着，气势正盛的脸藏在冕旒影子下面，看不真切，反倒让人心里发毛。
底下人吵吵得差不多了，朱元璋终于开口。
“户部，工部。”
被点名的两位尚书一激灵，赶紧弯腰：“臣在。”
“河南的灾，赈济百姓，到底要多少钱粮，有个准数没有？”朱元璋问得平淡。
户部尚书立马开始倒苦水：“皇上明鉴啊，国库的钱是有数的，北边军饷、百官俸禄，哪一样都是硬开销。河南的灾情，臣等心急如焚，可钱粮……确实需要时间筹措。是不是让地方上先自己想想办法，动用常平仓……”
工部尚书赶紧接话：“皇上，若要以工代赈，修水利、通路桥，这工程可大了，得先勘察、预算，花费巨大。户部既然艰难，臣等也不敢贸然行事……”
他俩一唱一和，皮球踢得溜圆。底下有人嘴角已经露出看好戏的笑模样，这套路他们太熟了。
都等着看皇上怎么接招。
是拍桌子？还是和稀泥？
朱元璋没接招。
“朕不听你们诉苦，也不管你们有什么难处。”他声音沉静，却带着一股压力，“就三件事，给你们三天工夫，办妥。”
他竖起一根手指头：“第一，户部，给朕列个单子。赈灾要花多少钱，买多少米，从哪儿调运，路上损耗多少，怎么发到灾民手里，经办人的伙食车马费是多少……一笔一笔，给朕算清楚。朕要知道，朕的银子，每一文是怎么花出去的。”
户部尚书脑门上的汗当时就下来了。
算这么细？
那里面的弯弯绕绕……
朱元璋没等他琢磨，竖起第二根手指：“第二，工部，你们也列个单子。打算修哪儿？怎么修？用多少人？干多少天？谁去盯着？下雨了怎么办？民夫病了怎么办？……朕不要听‘花费巨大’这种空话，朕要一个能实实在在干活、能见到成效的章程！”
工部尚书的脸也垮了。
这哪是尚书干的活？这分明是工头儿的差事！
朱元璋看着他俩的苦瓜脸，语气冷了：“怎么？办不了？”
接着，他竖起了第三根手指。
这根手指头，像根钉子，扎在每个人心上。
“第三，立个规矩。”
“你们把单子列好，咱来定。定下来之后，你们两部推个人出来总负责。这人，得给咱立军令状！多少钱，多少天，干成什么样，白纸黑字写清楚。按期按质干好了，朕重赏！”
他顿了顿，眼神象刀子一样刮过全场。
“可要是钱超了，工期误了，或者活干得稀烂……那么这个总负责人，还有所有相关的人，有一个算一个，咱一起杀！”
他没说完，但后半句的杀气，让整个大殿的温度骤降。
底下刚才还打着小算盘的官员们，全傻了。一个个张着嘴，像被雷劈了的蛤蟆。
预算？计划书？军令状？连带责任？
这完全不是他们熟悉的玩法了！皇上这不是在解决问题，这是在砸场子，要重新定规矩！
他要的不是会写文章、会打嘴仗的官，是要能真干活、还得掉脑袋的人！
……
沉文渊觉着官袍底下窜起一股寒意，手指头忍不住一颤。
他这双看惯风浪的老眼，此刻也藏不住惊骇。
在朝堂混了这么多年，自以为能把人心看透，没承想今日竟完全看不懂龙椅上那位了。
那说话的腔调，那一步套一步的狠招……压根不象是平日那位陛下了！
沉文渊原以为他们扔出去的是个烫手山芋，想看看皇上是顺手推开，还是恼羞成怒。
谁知皇上压根不接招。
他直接抡起斧头，把整张案台都给劈了！
沉文渊猛地醒过味儿来。这“预算”，是断了他们从中捞油水的门路；这“计划书”，是堵死了他们遇事踢皮球的退路；最后那“军令状”，简直是把刀架脖子上了，往后谁也别想混日子！
这三板斧要是真砍下来，往后办事就得全看真章，半点情面都不讲。
而这套新规矩的缰绳，全攥在皇上一个人手里！
他这是要收权！要把底下人那点含糊空间全给掐了！