地球时间，深夜。
《天选者》的官方网站，在万籁俱寂中，一条公告无声无息地弹出。
内容只有两行。
“【游戏联网功能】已上线，现在天选者们可以在艾瑞亚大陆随时访问地球网络。祝您游戏愉快。”
下面还有一行小字。
“附：我们注意到部分天选者为获取知识需频繁中断连接，此举不便且有风险。此功能旨在改善您的游戏体验。”
这则公告，如同一颗投入深海的核弹。
短暂的死寂后，内测玩家群与官方论坛瞬间被引爆。
“卧槽！”
“卧槽卧槽卧槽！游戏里能上网了？！我没看错吧？！”
“真的假的？我不是在做梦吧？这功能也太逆天了！”
“官方爸爸！我爱你！你是我唯一的爹！从今天起谁敢说官方一句坏话我跟他急！”
“天选者游戏策划是我见过最通人性的策划了，看我们查资料不方便，特意为我们做的更新！这么体恤玩家的官方上哪找啊！”
无数还在熬夜奋战的玩家，为这一条更新欢呼雀跃。
另一边，刘涛正对着屏幕上的一张词汇表，痛苦地背诵着几个刚刚由语言学团队翻译出来的异界单词。
什么“你好”、“谢谢”、“滚”，枯燥得让他简直梦回大学英语四六级。
就在他昏昏欲睡时，这条更新公告弹了出来。
他盯着那行“随时访问地球网络”的字眼，足足看了三秒。
下一刻，他猛地从电竞椅上弹了起来，巨大的动作让椅子向后滑出老远。
这还背啥单词啊，现在，这一切都不需要了。
实时翻译！智能识图！语音识别！
他立刻抓起手机，在自己的内核团队群里发了一条消息。
“所有项目暂停！立刻！马上！给我开发一款基于《天选者》游戏界面的实时翻译悬浮窗软件！钱不是问题！我要让所有玩家都能无障碍和npc吹牛逼！”
游戏内，次日清晨。
林恩站在木屋的窗前，晨曦的微光勾勒出他平静的侧脸。
不远处的鸡舍旁，畜牧组的玩家不如回家养猪浏览着自己眼前半透明的游戏光幕。
上面赫然显示着一份pdf文档的封面，《现代禽类应激障碍干预手册》。
他嘴里念念有词：“原来如此，应激反应会导致皮质醇升高，得给它们安全感。”
他一边看，一边小心翼翼地调整着鸡舍里一根栖木的高度与角度。
另一边，炼药组的温柔大妈咪和几个生活系玩家，则围着一张石桌。
她面前的光幕上，左边是新采摘草药的高清图，右边是地球中药材数据库，化学成分与药理分析词条飞速滚动。
“找到了！”温柔大妈咪忽然发出一声惊呼，“这个植物的生物硷结构，和地球上这种植物非常相似，都有凝血功效！我们可以试试用醇提取法提高止血膏的药效！”
而营地最火热的锻造区，焊武帝和鲁班七号技师已经开始参照着一份简易高炉的结构设计图，在地上比比划划，激烈地讨论着风口位置与炉膛材料。
“你这不行，”焊武帝指着设计图摇头道，“风口角度太小，热量上不去，必须改成这样，形成涡流才能保证燃烧充分！”
网络的接入，让营地的科技树，正以一种近乎恐怖的速度向上攀升。
林恩满意地看着窗外。
“有了这份效率，在巴顿男爵的主力到来前，或许能武装出一支火油瓶小队。不过，在此之前，得先拔掉他的眼睛和耳朵。”
黑木林的东侧。
林木幽深，光影斑驳。
一支六人小队正呈战斗队形，无声地穿行在密林之中。
苏云走在最前方，他的目光如同猎鹰，扫视着周围的每一寸环境。
一拳打死牛头人与另外两名老玩家护卫在侧翼。
郝仁有好报与德雷克走在队伍中间。
他们的任务，是提前探查巴顿男爵可能派来的斥候。
突然。
走在最前面的苏云猛地抬起手，五指攥拳。
整个小队如同一个精密的整体，瞬间从行进状态切换为静止，所有人都下意识地压低身形，融入周围的阴影，呼吸都降到了最低。
所有玩家的系统地图边缘，一个独立的、微小的红点，悄然浮现。
它在作着一种毫无规律的、走走停停的移动，确认了一番，这绝不象是野兽的行动模式。
郝仁有好报立刻对身旁的德雷克，打出几个简洁而清淅的战术手势。
这是他们事先约定好的暗号。
分别是“敌人”、“一个”、隐蔽”和“观察”的意思。
德雷克身体微微顿住。
作为一名顶尖斥候，他的耳朵、他的眼睛、他对于风与气息的感知，都没有察觉到任何异常。
他甚至下意识地分析了风向，嗅了嗅空气中是否有不属于森林的异味，观察了远方林梢的飞鸟是否安稳，一切迹象都表明安全。
这片林子在他看来，安静得就象一片处女地。
可这些“不死者”，竟然先一步发现了敌人。
看他们那瞬间进入战斗状态的反应，还有脸上的神情绝不似作伪。
德雷克的心中微微惊讶。
但随即，他又被一种奇异的认知所抚平。
他想起了对方都有能死而复生的神迹了。
能做到那种事情，再多一些他无法理解的探查手段，似乎也顺理成章。
他凝重地向其他玩家点了点头，表示明白。
德雷克迅速从怀中摊开一张鞣制过的兽皮地图，准备让玩家圈出敌人所在的大概位置。
然而，郝仁有好报低头看向他的地图后，抬头确认了一番。
又一抬起手，径直地图上某一个点。
那姿态，笃定得不容置疑。
仿佛已经穿透了层层叠叠的枝叶树木，锁定了藏在后面的猎物具体方位。
这么精确的锁定范围？！
隔着几百米，在这个距离他们是怎么做到的？
玩家们没空理会德雷克心中的想法。
既然确认了对方附近只有一个人……
苏云回头，眼神与其他几名玩家交流。
郝仁有好报：“苏大，怎么说？直接摸过去？”
苏云：“恩，老规矩，我左，奶龙右，牛头绕后，你们正面准备。”
“包抄。”
简单沟通后，郝仁向德雷克打出战术手势，传递了指定的战术意图。
德雷克也立刻明白了自己在战术中的位置。
德雷克深吸一口气，再次点了点头，眼神中的所有杂念都已褪去，只剩下猎人面对猎物时的冰冷与专注。
他紧了紧手中的匕首，多年斥候生涯带来的骄傲在这一刻被放下，心中升起对这些不死者的敬畏与认可。
德雷克忽然意识到，自己选择投靠领主大人，或许不仅仅可以完成复仇的目标，更是抓住了一个千载难逢的、能不断向上的机会。
苏云的手指，轻轻向前一挥。
众人便立刻行动起来。