林恩在系统光幕上，饶有兴致地观看着那段视频。
《你看不见我？抱歉，我的狗能！范围烧烤，小子！》
传奇飞行员的剪辑风格一如既往地浮夸，却又精准地抓住了所有爆点。
燃油瓶在岩石后爆开的瞬间，橘红色的火焰猛地炸裂，粘稠的燃油附着在一切物体上，那强烈的视觉冲击几乎要溢出屏幕。
紧随其后的，是那声凄厉到扭曲、完全不似人声的惨叫，成了视频里最刺激的背景音。
林恩感慨于玩家的创造力与执行力，再一次将他的战术构想，以最完美、甚至超出预期的方式呈现在了现实中。
就在这时，木屋的门被敲响。
萨满地精佝偻着身子走了进来，他那双浑浊的眼中布满了蛛网般的红色血丝，整个人看起来疲惫不堪，仿佛被抽干了精力。
但神情却透着一股子亢奋。
“伟大的神主。”他躬身行礼，动作却有些颤斗，从怀中小心翼翼地捧出一只小小的水晶瓶。
瓶中盛放着半瓶浑浊的、泛着不祥灰绿色的药剂，里面还有细微的沉淀物在缓缓浮动。
“遵从您的旨意，我已对那两名俘虏进行了不眠不休的研究。”萨满地精的声音沙哑。
他将水晶瓶高高举起，献到林恩面前。
“我用营地现有的材料，结合您赐予的‘浓缩燃脉原液’，复制出了一种效果类似的药剂。”
“服用此药剂的生物，力量和耐力会在短时间内得到大幅提升，痛觉神经会被麻痹，对疼痛的感知会变得极为迟钝，成为悍不畏死的战士！”
“但是它并不完整。”萨满地精的神情骤然变得严肃起来，带着些畏惧不甘。
“它的副作用是会造成不可逆的脑部损伤，服用者的精神会彻底崩溃，变得狂躁且混乱，敌我不分。它只是一瓶单纯的狂暴药剂。”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝源于知识壁垒的困惑与恐惧。
“神主，我推测真正的‘忠诚药剂’，远不止于此。”
“它应该还结合了某种精神控制的‘仪式’，或者存在一个特殊的‘媒介’控制。”
“否则绝不可能如此精准地向服用者植入‘为男爵大人尽忠’这般绝对且唯一的指令。这已经超出了单纯炼金术的范畴。”
林恩接过那瓶浑浊的药剂，指尖能感受到瓶身的冰凉。
他内心的温度，也随之沉了下去。
炼金术与精神控制的复合武器……
这不就是奇幻版的洗脑加兴奋剂吗？
而且还是能精准植入指令的定向洗脑。
这个威胁，比他最初预想的还要棘手与复杂。
这意味着，巴顿男爵手里，掌握着一支可以批量制造的、绝对忠诚且不畏死的军队。
这才是他敢于侵占克利夫顿领，并妄图长久统治的真正底牌。
他立刻调整了思路，将水晶瓶轻轻放在桌上。
林恩的命令清淅而果决。
“从现在起，你的研究有两个可行的方向。”
“第一，改进你的仿制药剂，我要它更稳定，副作用更可控。我会让一些‘不死者’来配合你的实验，他们应该会很乐意献身。”
“第二，试着能否研制出一种可以对抗这种药剂效果的‘反制剂’”
“后者，是当务之急。”
“遵命，我伟大的神主！”
萨满地精立刻领命，眼中狂热的光芒更盛，仿佛得到了新的神谕，转身匆匆离去，继续他的研究。
林恩随即打开了【玩家论坛】。
一则全新的置顶公告，被他发布了出去。
【在近日的“猎犬计划”与“毁灭之雨”系列任务中，涌现出了一批极具创造力与奉献精神的天选者。】
【玩家“一拳打死牛头人”及其宠物“饺子”、“锅贴”，在反潜作战中表现卓越，特授予“反潜奇兵”称号，奖励功勋值300点！】
【以玩家“温柔大妈咪”为首的炼金小队，成功研发并量产“燃油瓶”，为领地提供了关键的范围杀伤武器，特授予“战备先驱”荣誉称号，团队奖励功勋值500点！
【荣誉称号试运行，获取方式有限，可在游戏内佩戴展示。】
公告一出，整个论坛瞬间沸腾。对“宠物”和“生活职业”的热情，被这丰厚的奖励彻底点燃。
“卧槽！500点功勋！大妈咪发财了！”林肯还我棉花机在营地里大喊，一脸羡慕嫉妒恨，“凭什么啊！我伐木也很有奉献精神啊！怎么不给我个‘伐木冠军’的称号！”
一场轰轰烈烈的“驯兽狂潮”在营地中掀起。
除了双头犬和岩羽鸡，任何活物都成了玩家们的目标。
野猪、豹猫，甚至有人组队试图去捕捉剧毒的刺蝰。
整个营地一时间鸡飞狗跳，充满了各种鬼哭狼嚎。
青春猪头少年正试图将一头半大的野猪按在地上，嘴里大喊着：“给老子当坐骑！听见没！不然把你烤了！”
结果被野猪一头拱翻，啃了一嘴泥。
传奇飞行员在不远处一边录象一边狂笑：“兄弟们，最新一期《青春哥驯兽记》素材有了！”
德雷克站在木屋的阴影下，默默地注视着这一切。
他看着一个玩家被野猪拱得满地乱滚，却在下一秒爬起来继续兴高采烈地追逐。
他看着另一个玩家险些被刺蝰咬中，虽然知道对方能复活，但那场景还是让他心惊胆战，并默默远离。
德雷克渐渐明白了。
这些“不死者”的行为模式，完全无法用任何他所知的常理去揣度。
混乱、疯狂、毫无逻辑，却又蕴含着一种让他心悸的、可怕的生命力。
他渐渐有了一个新的认知。
或许，领主大人根本不是在“考验”自己。
而是这些不死者，由于其特殊性，本身就是一种无法被定义的、跳脱于世界规则之外的存在。
德雷克以为他看到了风暴的全貌，但他不知道，这片小小的营地所掀起的涟漪，早已跨越了黑木林，在更广阔的棋盘上激起了波澜。
……
与此同时，遥远的黑石领。
巴顿男爵送往王都的信件，被优先送到了他的宗主，一位名叫科尔的子爵手中。
科尔子爵的书房内，他正用一块天鹅绒细细擦拭着一柄造型奇特的匕首，那匕首的护手是一只展翅的银鹰。
他是个野心勃勃的中年贵族，目光扫过地图上黑木林的位置。
巴顿这个附庸所汇报的在边陲之地遇到的“神秘势力”，让他嗅到了一丝不同寻常的气息。
科尔子爵的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“有意思。巴顿这个蠢货，总算办了件有意思的事。”
他一边命令手下，将那份关于克利夫顿领地所有权的批文申请继续送往王都。
“告诉他们，巴顿男爵的领地遭到了不明势力的残酷袭击，损失惨重，急需王国的支持。”
一边，他做出了另一个决定。
他要派遣自己最敏锐的“观察使”，亲自去黑石领走一趟。
“去看看那片浑水里，到底藏着什么。”
“如果是一条够肥的鱼，我不介意亲自下场，把它钓上来。”