黑木林深处，夜色浓郁如墨。

近百人的队伍在林间艰难地跋涉，火把的光芒只能照亮周围几尺的范围，更远处是深不见底的黑暗，仿佛随时会扑出择人而噬的野兽。

这是被东路小队从矿山里解放出来的矿工们。

他们已经在这片陌生的森林里走了一天一夜，每个人的脸上都写满了疲惫和不安。

一个年轻人脚下被树根绊倒，摔在地上，竟直接哭了出来

卡斯走在队伍的最前面，他魁悟的身躯此刻也有些佝偻。

他回头看了一眼那哭泣的年轻人，没有呵斥，只是默默地将他拉了起来。

他紧握着一柄从监工尸体上捡来的斧头，警剔地观察着四周。

虽然那四位勇猛的大人走在队伍的四周充当护卫，但长久以来的压迫和恐惧，让他无法真正放松下来。

“大人，我们……还有多远？”

卡斯终于忍不住，回头向走在身旁的郝仁有好报低声问道。他的声音沙哑，嘴唇干裂。

郝仁有好报看了一眼系统地图，地图上代表德雷克小队的蓝色箭头正在快速接近。

他拍了拍卡斯的肩膀，用带着口音的憋脚语言，夹杂着手势安慰道：“快了，再坚持一下，我们的援军马上就到。”

援军？

卡斯心里泛起一丝苦涩。

这一路走来，他们依靠带走的口粮食物，不至于口渴挨饿。

有着四位大人保护，一些普通野兽也被解决。

但面对这危机四伏的森林，他们真的能安全抵达那个大人口中的克利夫顿营地吗？

队伍里，气氛越来越压抑。

中年老男人们虽然强撑着，但眼中的迷茫和绝望却怎么也掩饰不住。

他们逃离了地狱，可前方等待他们的，真的是天堂吗？还是另一个深渊？

月牙桥走在队伍的最后方，她看着这一切，眉头紧锁。

她在队内语音里说道：“不行，大家的情绪快到极限了。再这样下去，还没抵达，他们自己就先垮了。”

“这帮npc的心理承受能力也太差了。”传奇飞行员的声音在频道里响起，“不象我们，死了大不了重来。他们要是绝望了，估计就直接放弃了。要不我给他们唱首歌提提神？”

“必须给他们一点希望。”郝仁有好报沉声说，“必须让他们看到实实在在的希望，光靠嘴说是没用的。”

就在这时，队伍最前方的月薪三千屠魔勇士突然停下了脚步，他那锐利的目光投向了前方的黑暗。

“有情况！”

队伍瞬间一阵骚动，卡斯和所有矿工的心都提到了嗓子眼。

他们抓紧了手中简陋的武器，惊恐地望着前方。

黑暗中，传来了一阵密集的“沙沙”声，仿佛有大群生物正在靠近。

紧接着，一双双绿油油的眼睛在黑暗中亮起，伴随着低沉的咆哮。

“是怪物！是双头鬣犬群！”一个矿工失声尖叫起来。

恐惧如同瘟疫，瞬间在人群中蔓延。

“不要慌！都聚在一起！”月牙桥大声喊道，试图稳定秩序。

她和另外三名玩家立刻组成了一道防线，挡在了矿工们的前面。

但那绿色的光点越来越多，从四面八方将他们包围，粗略看去，至少有二三十只。

那不是普通的双头犬，其背上，还有体型更加健壮，手持弯刀和短弓的勇士地精！

地精骑兵！

卡斯的心沉到了谷底。

他听说过这些黑木林里的怪物，凶残、狡诈，是旅人的噩梦。

完了，刚出虎口，又入狗窝。

“咦。”月牙桥跑到队伍前方，看清情况后，在队内频道里轻声说，“等等，这坐骑……好象有点眼熟。是自己人？”

果然，就在身后的矿工们紧张兮兮之时，一个沉稳的声音从地精骑兵的队伍后方传来。

“都住手！”

随着话音，双头犬群向两侧分开，一个高大的人影骑着一匹神骏的双头犬，缓缓走出。

他身上穿着精良的盔甲，背后背着长弓，腰间挎着双刀，眼神冷酷而锐利。

是德雷克！

他身后，二十名地精骑兵队列整齐，虽然样貌丑陋，但身上那股彪悍凶恶之气，却让卡斯感到一阵心悸。

这和他印象中那些混乱无序的地精完全不同。

“德雷克先生！”郝仁有好报惊喜地喊道。

德雷克翻身下来，快步走到四名玩家面前，对着他们行了一个标准的军礼：“奉领主大人之命，前来接应各位。你们辛苦了。”

然后，他转向那群惊魂未定的矿工，目光从他们一张张或惊恐、或麻木的脸上扫过。

他朗声说道：“我叫德雷克，克利夫顿领主的部下。领主大人得知你们摆脱了巴顿的奴役，特地派我率领斥候部队，携带物资，前来护送你们前往新的家园！”

说着，他一挥手，身后的地精骑兵立刻从狼背上卸下一个个沉甸甸的麻布袋。

袋子打开，里面是烤得香喷喷的肉干和装满了清水的皮囊。

食物的香气飘散在空气中，让饥肠辘辘的矿工们忍不住吞咽口水。

领主大人……派来的援军？新的家园？

卡斯呆呆地看着德雷克，看着他身后那支纪律严明的地精部队，看着那些实实在在的食物和水，脑子里一片空白。

之前那几位大人所说的一切，竟然都是真的！

真的有一位领主，在关心他们这些矿奴的死活！真的有一支军队，在黑夜里穿行，只为来拯救他们！

“大人们没有骗我们……是真的……我们有救了！”一个矿工喜极而泣，跪倒在地。

他的哭声象是一个开关，瞬间引爆了所有人的情绪。

压抑了一路上的恐惧、疲惫、迷茫，在这一刻尽数化作泪水喷涌而出。他们哭着，笑着，互相拥抱，尽情地宣泄着。

郝仁有好报看着这番景象，心里也有些触动。

他走到卡斯身边，将一块肉干递给他：“吃吧，到了营地，会有更好的。”

卡斯颤斗着手接过肉干，狠狠地咬了一口。

他咀嚼着，眼泪却不争气地流了下来。他转过身，对着德雷克，对着那二十名地精骑兵，深深地弯下了腰。

“感谢领主大人！感谢各位大人！”

他身后，近百名矿工，都自发地朝着德雷克和玩家们的方向，献上了他们最质朴，也最真诚的敬意。

那一刻，德雷克看着这些重获新生的人们，再想起那位远在营地，却运筹惟幄的年轻领主，心中涌起一股难以言喻的震撼。

保护领民，这本是每一个贵族都应该挂在嘴边的口号，但真正能做到的，又有几人？

他的领主大人，不仅做到了，而且做得远超所有人的想象。

他知道，自己跟对了人。

一轮新月从云层后钻出，清冷的月光洒在林间。那点点光亮，在矿工们的眼中，如同希望的曙光。