1862年10月28日，这是一个大晴天，地点是密苏里州的圣路易斯。

这里原本是南方邦联政府控制的重要军火生产基地，它能够生产斯普林菲尔德（春田）1861型步枪，同时能够生产1857型12磅拿破仑青铜炮还有各式弹药等等，算是南方邦联控制的为数不多的军火重工业城市了。

不过这暂时与谢尔曼将军无关，他现在正在享受战后获胜的美好时光，悠闲的休息着。

不远处传来士兵们的吆喝声：“嘿咻！““一、二、三！”他们正在搬运缴获的机器设备。混杂其中的还有鞭子抽打的声响和痛呼声，大概是在督促战俘干活。

谢尔曼正打着轻微的鼾声，但当副官艾伦的脚步声靠近时，他仿佛早有预料般开口：“怎么了？艾伦。”

“根据格兰特将军的电报，南方联盟军皮埃尔·古斯塔夫·图唐·博雷加德将军的军队正在朝着这里赶来，他们将他从中部战区调了过来。”

“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈。”谢尔曼将军仿佛听见很好笑的笑话一样大笑起来，将脸上的报纸拿下来，坐起身，一脸笑意地看着艾伦副官，“我就知道，中部推不动，西部在漏水，他们肯定要四处救火。”

艾伦的眉头紧锁：“将军阁下，我们必须尽快撤离。博雷加德将军的炮兵力量仅次于李将军，他的大炮数量惊人，炮兵技术也相当出色。以我们目前的兵力，恐怕很难守住圣路易斯。”

“还不急。”谢尔曼将军慢条斯理地系着军靴的鞋带，他的动作很稳，仿佛完全没把博雷加德将军放在眼里。他抬起头，红色的头发在阳光下泛看异样的光芒，“铁路和机械设备拆得怎么样了？”

艾伦看着不远处工作场地传来的喧嚣声：“这些人非常不情愿地在工作，我们的军队也参与了这些工作，但效率有些低。”他掏出一本笔记本快速翻看，“自前只完成了一半军火设备的搬迁和大概百分之七十的铁路拆卸、破坏。”

谢尔曼将军猛地站起来，军靴在地上重重了一下，激起一片尘土。他恶狠狠地说道：“打他们啊！”他的声音里带着显而易见的怒意，“没人挨鞭子还不干活吧。再不行就开枪杀几个。”说着，他的手已经按在了腰间的左轮手枪上。

艾伦副官不自觉地后退了半步，咽了口唾沫。看着红发的谢尔曼将军生气的样子仿佛在看一个恶鬼，他的脸因为愤怒而涨得通红，眼睛里则是闪铄着危险的光芒。

“呢，将军阁下，”艾伦小心翼翼地说，“他们按理来说还是合众国的合法公民，不应该受到这样的对待。“他指了指远处的工地，“另外，土兵们大部分是只对俘虏的黑人极尽虐待，对白人却很友好，只有极个别死硬分子也遭到了惩罚。”

谢尔曼将军站起身，重重地了脚，军靴在地面上砸出一个小坑。“无聊！”他厉声说，一把抓住艾伦的衣领，“这是你们的敌人，懂吗？”

他松开艾伦，在原地来回步，不时用马鞭抽打着自己的靴筒。他扭了扭脖子，发出咔咔的响声，站在那里，眼神突然变得如鹰一般锐利，开始教育他的副官：

“艾伦，你还是太年轻，不懂现代战争的本质。这不是骑士决斗的时代了！

看看东部战线，为什么李将军能屡屡获胜？就是因为他们有完整的军工体系支撑，有这些工厂生产的武器弹药。”

他转身抓起一支还带看机油味的半成品步枪，举到艾伦面前：“你以为我们在打击的仅仅是几个工厂吗？不！”他将步枪重重摔在地上，“每一条铁路线都可以运送敌军的补给，每一座军火工厂都可能制造出射向我们土兵的子弹，每一个技师都可能为敌人修复被我们炸毁的设备。”

这些工厂每个月可以生产数千支1861式春田步枪，成百上千发炮弹。你能想象这些武器最后会怎样？会被南方人用来射杀我们的士兵！那些在前线和我并肩作战的年轻人，会因为我们今天的心慈手软而倒在战场上！

还有，别跟我谈什么合法公民。他们选择了支持叛乱，就该承担后果。战争就是要摧毁敌人的战争意志和能力。没有这些工业设施，博雷加德的军队就会象没牙的老虎。

他到艾伦面前，声音低沉而危险：“我告诉你，现代战争不仅仅是军队之间的较量，更是工业能力的较量。我们必须摧毁敌人的工业基础，切断他们的补给线，这样才能从根本上削弱敌人的战争能力！”

谢尔曼将军说到这里，抓起挂在椅背上的军帽扣在头上：“所以，艾伦，立刻去督促那些工人！让他们明白，拖延就是帮助叛军，就是对联邦的背叛！”他的声音越来越高，“如果他们还是不听，就用鞭子和枪托让他们明白！这是战争，不是慈善事业！”

谢尔曼将军说完，便大步向工作现场走去。

艾伦副官仿佛醒悟一般，挺直腰板大声说道：“是，长官！”然后紧跟其后，脸上却带着担忧的神色。

他们走进一座名为埃尔夫军械厂的私人小工厂。工厂的铁门已经锈迹斑斑，

门上的铜制厂名牌依然闪着微弱的光泽。

这里不远处传来此起彼伏的噪音：机器被拆卸时发出的金属摩擦声，铁轨被撬起时的沉闷碰撞声，还有工人们压抑的呻吟和断断续续的叫骂声。

“将军，”副官艾伦小声说道，“我们已经控制了大部分的工厂主和技术工人，但是：”

谢尔曼突然停下脚步，转身盯着副官：“但是什么？”

“但是有几个关键的技师躲藏起来了，”艾伦快速说道，“特别是圣路易斯军械库的首席工程师威廉姆斯，他带着图纸和一些重要零件不知去向。根据工人们的说法，那些图纸里包含了最新改进的膛线工艺：”

谢尔曼的脸瞬间涨得通红，青筋在太阳穴上暴起。他环顾四周，看到几个工人正靠在机器旁偷懒闲聊。“给我找！”他突然暴跳如雷，“把圣路易斯翻个底朝天也要找出来！”他的声音在工厂内回荡，“我不想让南方佬得到任何可以利用的东西！一张图纸都不行！”

他的怒吼声让周围的土兵都不由自主地打了个寒颤。一个正在拆卸机床的土兵手一抖，扳手掉在地上发出清脆的响声。

谢尔曼环视一周，看着杂乱的车间，半拆的机器，和那些磨洋工的南方工人。

他冷笑一声，声音里带着刺骨的寒意：“我日他妈的，看来我们要加快速度了。”

他转向艾伦，恶狠狠地说道：“传令下去：从现在开始，任何抵抗或拖延的工人，不分肤色，一律按叛国罪处置。”他停顿了一下，“另外，准备在城市的关键位置布置火药。”

“将军，您是说：”艾伦惊讶地看着他的长官，脸色变得苍白。

“对，”谢尔曼打断他的话，声音冰冷，“如果我们不能带走的，就毁掉它。这就是战争，艾伦。”他的眼中闪铄着决绝的光芒，嘴角勾起一抹残酷的笑意，“让我们给博雷加德准备一份&039;大礼&039;。”

他走向正在被拆解的春田步枪生产线，看着工人们笨拙、迟缓的动作，突然拔出配枪，对天鸣了一枪。

“砰！”

枪声在封闭的车间内格外刺耳。瞬间，整个车间陷入死一般的寂静。零件掉落的声音，工具的碰撞声，交谈声，全都消失了。所有人都僵在原地，惊恐地看着这位疯狂的将军。

“诸位，”他的声音不大，却格外清淅，“我给你们五个小时的时间。要么完成任务，要么：：”他举起手枪，做了一个意味深长的手势。

工人们看着疯疯癫癫一样的谢尔曼将军，纷纷手中的扳手都格外的用力了起来，他们立即加快了动作。

又过了十几分钟，谢尔曼将军来到了战俘营。

木栅栏围成的简陋营地里，挤着五六百个不愿参加破坏行动的俘虏。他们大多衣衫槛楼，脸上带着疲惫和倔强。

空气中弥漫着汗臭和绝望的气息。

“士兵，你们没有选择，都给我出去搬机器！”谢尔曼的声音在营地上空回荡。

“将军，作为南方军官，我拒绝参与破坏我们的工业设施：”有个穿着破旧车服的邦联少尉站出来挺直腰板说道。

谢尔曼将军转过身，眼神锐利地盯着这个年轻人：“军官？”他的声音里带着讥讽，“你们这些叛军还敢自称军官？”

“我们是独立邦联的正规军，我们：：：”少尉的声音坚定，但未能说完。

“独立？”谢尔曼突然暴怒，象一头暴怒的狮子般咆哮着打断他的话。他的脸涨得通红，青筋暴起，“你们只是一群背叛者！林肯总统仁慈地承诺不处死你们，但这不代表你们有资格跟我讨价还价！”

少尉的脸色苍白，但仍然倔强地说：“我们在捍卫南方的权利和合众国独立之初的宪法。”他的声音略微发抖，但依然挺直着脊梁。

谢尔曼几步冲到少尉面前，他们之间的距离近得能闻到对方的呼吸。“权利？奴隶主的权利？”

他突然情绪平静了下来，饶有兴趣地看着这个年轻人：“哦？继续说。”

少尉仍然昂着头，喉结微微滚动：“我们效忠的是邦联，我们为自己的信念而战。您不能”

“信念？”谢尔曼冷笑一声，声音里充满了讽刺，“就是为了继续奴役他人的信念？为了分裂这个国家的信念？”

“这是州权和民权问题！”少尉的声音提高了八度，“我们在保卫自己的家园和生活方式！”

“晴，”谢尔曼将军转着圈看了看这位南方邦联的少尉，突然他的青筋暴起，劲风四起，动作快如闪电，几记重拳打在少尉的腹部和面部。

“噗！”少尉喷出一口鲜血，还没来得及反应，谢尔曼已经抽出了卫兵的剌刀，寒光一闪，剌刀钉入了营地的木桩，将少尉的手掌钉在了上面。

“啊！！！”凄厉的惨叫声划破天际。地想用另一只手拔出剌刀，

但立刻被冲上来的卫兵死死按住。鲜血顺着木桩流下，在尘土中画出一道暗红的痕迹。

谢尔曼将军搓着双手，脸上露出一种近乎癫狂的笑容。他突然提高音调，声音里带着一种诡异的愉悦：“战争刚开始的情况是什么样的？有谁能说说？”

战俘营陷入了死一般的寂静。

几百个南方俘虏瑟缩着低下头，生怕对上这个疯狂将军的眼神。有人悄悄咽了口睡沫，有人微微发抖。那个被钉在木桩上的少尉仍在低声呻吟，鲜血已经浸透了他的袖子。

谢尔曼环视四周，笑容更加挣狞：“怎么？都不说话了？那让我来告诉你们！”

他开始在俘虏们面前来回步：“一开始，你们是多么得意啊！在马纳萨斯战役中，华盛顿的名流们带着野餐篮来看你们的表演！南方淑女们给你们的军队送花！多么美好的战争游戏！”

几个联邦士兵发出会意的冷笑。一个老兵下意识地摸了摸胸前的伤疤，眼中闪过仇恨的光芒。

谢尔曼的声音突然变得阴冷：“现在战争打到了你们家门口，你们的感受就大不相同了。你们反对战争的恐怖，但是当你们派出整车的土兵和弹药将战火烧到印第安纳和俄亥俄，将华盛顿特区毁为灭时，你们可曾感到恐怖？”

一个年轻的联邦军官重重地点头，低声说：“说得对，将军。让他们也尝尝战火的滋味。”周围的联邦土兵们纷纷附和，眼中燃起复仇的火焰。

几个南方俘虏脸色煞白，有人想说什么，却又咽了回去。一个上了年纪的邦联士兵低声啜泣起来，似乎意识到他的家乡即将面临的命运。

谢尔曼踢开地上的一块石头，继续咆哮：“你们烧毁我们的农场时，可曾想过有朝一日战火会烧到你们头上？你们轰炸我们的城市时，可曾想过这一切都会加倍奉还？”

被钉在木桩上的少尉已经脸色惨白，冷汗直流，但仍然倔强地瞪着谢尔曼。

谢尔曼走到战俘群中间，突然放低声音，却更显恐怖：“现在，我再问一遍还有谁不想去参与搬运工作？”

有一个卷发的俘虏浑身颤斗，刚想要开口就被自己身旁的同伴一把抓住，剩下的俘虏们纷纷低头，有人已经开始往工厂方向移动。

就连那些最顽固的死硬分子也不敢再说半个“不”字。

谢尔曼满意地看着这一切，对身边的副官说：“看到了吗？这才是现代战争的真缔。不仅要打败敌人的军队，更要摧毁他们的意志。”

“至于你，”谢尔曼将军转过身看着仍在冒冷汗南方邦联少尉，“理查德·

威廉姆斯”，他看了看他带着的一块小铁片，上面篆刻着这个名字。

“你和军械库的威廉姆斯工程师什么关系呢？”谢尔曼将军自言自语说道他也没指望能从他口中问出来。

谢尔曼突然咧嘴一笑，这个笑容让周围的俘虏们不寒而栗：“你知道吗，我特别喜欢你这种不服输的眼神。这让我想起了圣路易斯军械库里那些傲慢的南方工程师。”

他到少尉面前，声音变得异常轻柔：“我会让你活着，理查德。不仅如此，我还要你亲眼看着圣路易斯变成一片废墟。南方人那些精心设计的工厂，那些机械，那些引以为傲的成就，我会一件件摧毁它们。”

少尉终于变了脸色，他挣扎着想说什么，但疼痛让他说不出完整的句子。

谢尔曼继续说道：“我知道你在想什么。你在想，为什么要这么残忍？为什么要毁掉这些工业设施？”

他环顾四周，确保还在场的每个人都能听见，“因为这就是现代战争！不再是军队之间的对决，而是整个社会的较量！工厂、铁路、农场，所有支持战争的东西都必须被摧毁！”

他抓住少尉的下巴，强迫他直视自己的眼睛：“等我们打到佐治亚的时候，

我会给你写信的，让你知道南方最好的一块土地是如何成为焦土的。这会是一堂生动的历史课，让你明百背叛的代价。”

营地里一片死寂，连那个刚才想要反抗的卷发俘虏也瑟缩着躲在人群后面。

联邦士兵们站得笔直，他们的眼神中既有敬畏，也有认同。

谢尔曼松开手，转身对守卫说：“给他包扎一下，别让他死了。我要他活着看完这一切。”然后大声对所有人说：“现在，都去工作！我要在日落前看到这些物资都装上火车！”

俘虏们像受惊的羊群一般涌向工厂。没人敢回头看那个仍被钉在木桩上的少尉，但他们都知道，这个疯狂的将军说到做到。

“你的意思是说还有人不愿意撤离？”谢尔曼将军这时候骑在一匹白色的战马上，看看底下的副官，语气轻快得仿佛在谈论天气。他的马不安地打着响鼻，似乎也嗅到了空气中即将到来的硝烟味。

“是的，将军阁下。”副官艾伦擦了擦额头的汗，“有些顽固的居民把自己锁在屋里，说宁死也不离开。还有几户人家在地窖里藏着，说这是他们祖传的房子”

谢尔曼将军笑了，这种笑容让副官不寒而栗：“多么感人的忠诚啊。”

他环视四周空荡的街道，目光扫过那些紧闭的门窗，“让主力部队先撤到安全距离，我不希望我们的士兵看到接下来的场面。工程队也撤退，留下我的卫队就够了。年轻人不该看到这些。”

“将军，那些平民：：”副官艾伦欲言又止。

“这是他们自己的选择。”谢尔曼冷冷地说，手指无意识地敲打着马鞍，“战争就是地狱，而我们要让南方人深刻体会这一点。”他举起手，“按计划行事。”

指定的爆破手迅速就位，他们手中的火把在黄昏的微光中摇曳。街道两旁的木质房屋早已被浇上了煤油，空气中弥漫着刺鼻的气味。远处传来隐约的哭声和祈祷声，有个老妇人在二楼窗户后面正高声念着圣经：“主啊，宽恕这些人吧，

因为他们不知道自己在做什么：”

“五分钟。”谢尔曼将军突然说道，声音里带着一丝似有若无的尤豫，“让这些顽固分子最后考虑一次。”他对自己的副官说道：“毕竟，我也不是什么恶魔嘛。”他的语气几乎称得上温和，但眼神却冷得吓人。

此时的机械厂内，老汤姆森正坐在被搬空的车间中央的一把旧椅子上。月光通过破碎的玻璃窗照进来，映照着地上散落的零件和工具。

他手中的威士忌已经快见底了，一条黄色老狗焦躁地在他脚边走来走去，似乎感觉到了什么。“别担心，老伙计，”他摸着狗的头说，“这些机器是我的命，它们都被搬走了，我还有什么可留恋的呢？”

“来，吃块火腿。”他大方的扔给这只狗一整块火腿，但是黄色老狗却没有吃，开始咬着他的裤腿想要拖他走，却被老汤姆森狠狠地揍了几拳，“滚蛋。好东西不吃。”

城市后面的小路上，三三两两的妇女正背着熟睡的孩子匆匆逃离。有个年轻母亲不时回头看着渐渐远去的家园，泪水在月光下闪铄。“快走！”她的婆婆催促道，“别回头了”

突然，一声尖利的爆炸声划破天际。橙红色的火焰从城市中心腾空而起，紧接着是连串的爆炸。火光映红了半边天空。

机械厂内，老汤姆森猛地站起来，威士忌瓶子滚落在地。他的老狗发出一声悲鸣，往主人腿边又挤了挤。通过破碎的玻璃窗，他看见火光正从四面八方包围过来。“来吧，”他苦笑着说，“至少让我死在我的工厂里。”

“上帝啊！”有人惊叫。

一位老爷子不信邪地拖着水管冲出屋子，他的儿子们都在邦联军队里服役，

他坚信他们会回来。“该死的火！“他咒骂着，用颤斗的手试图对准越烧越旺的火焰。但水流微弱得可怜，很快就在高温中蒸发。“我的房子！我等着孩子们回来！”他声嘶力竭地喊着，直到被蒸腾的热浪逼得连连后退。

浓烟中，几个人影跟跪着冲出房门，衣服已经着火。一个男人开始拼命往外跑。

大教堂的柯林斯牧师呆在祈祷室，他的长袍已经烧着了却仍在念着祷告词。

谢尔曼抬起手中的左轮手枪。

“砰！砰！”

清脆的枪声在燃烧的城市上空回荡。那些仓皇逃窜的身影一个接一个倒下。

“这反而是仁慈。”谢尔曼低声说，“比让他们在大火中受折磨要好得多。”

火势越来越大，浓烟遮天蔽日。木质建筑在高温中发出令人牙酸的咔声。

偶尔能听到里面传来的尖叫，但很快就被火焰的咆哮声淹没。

“撤退。”谢尔曼下令，然后转向仍在发愣的副官，“记住今天，艾伦，这就是残酷的战争，这是欧洲人那种过家家似的游戏从来不会经历的。你要明白这一点，你才能对自己的士兵负责。温情会害死更多人。”

他最后看了一眼这座正在焚烧的城市，嘴角露出一丝冷笑：“让南方燃烧吧。”

白马掉头离去，身后的大火将天空染成血红色。

而在离这里不远的道路上，几个奥地利帝国军事代表团的军官们正在溜达着散步，林肯政府知道有奥地利帝国和英国人在邦联军里面进行战争考察，但是只能采取一不承认，二不攻击的方式。

他们不敢承担万一打死两个军官之后，这两个国家可能带来的报复，这也就让奥地利帝国军事代表团的成员们有些无所顾忌起来。

阿尔布雷希特大公开始将代表团的成员们分散成小组，这场战争几乎每个地方都可能成为战场，他将他们安排在一块局域，让他们负责观察。

而今天，路德维希中校搁着老远就看见了圣路易斯满天的火光。