1875年春，摩洛哥王国首都菲斯的王宫里，气氛凝重，

法国领事蒙特莫朗西半小时前刚离开，走的时候那副趾高气扬的样子让守卫都恨不得拔刀。但国王陛下忍住了，他必须先看完这份照会。

越看，他的脸色越难看。

“：鉴于贵国部落民众对我法兰西帝国侨民的野蛮行径已经到了不可容忍的地步，特别是图阿地区最近发生的暴行：圣安东尼教堂、圣母堂、圣保罗教堂相继被焚毁，七名虔诚的传教士惨遭杀害，其中包括在当地行医济世二十年的马丁神父。此外，里昂商会的商队遭到洗劫，损失货物价值超过三十万法郎”

“为保护我国侨民免受进一步伤害，法兰西帝国政府决定采取必要措施。第七殖民地步兵团将进驻图阿地区，直到贵国能够保证我侨民安全为止：：

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摩洛哥国王哈桑一世把照会重重地拍在桌上，象牙镶崁的桌面发出一声脆响。

“把大臣们都叫来。”他对侍卫说道，声音里压抑着怒火。

不多时，朝中重臣陆续到齐。大维齐尔拉希德第一个赶到，这个留着花白胡须的老人小跑着进来，官袍下摆都有些凌乱。阿下杜拉紧随其后，他刚从英国领事馆回来，额头还冒着汗。独眼将军格拉维最后到，他那只完好的眼睛里闪着凶光一一显然已经听说了法国人的要求。

“都看看吧。”哈桑一世把照会递给拉希德。

老首相接过文档，戴上老花镜仔细看起来。看着看着，他的手开始微微颤斗。

“这这简直是敲诈！”首相拉希德看完后，把照会传给其他人，“五百万法郎的赔偿，还要占领图阿！”

外交大臣萨米快速浏览完，脸色煞白：“陛下，法国人这是想把图阿变成第二个阿尔及利亚啊“哼！”将军格拉维一拳砸在墙上，“什么保护侨民，分明是想抢地盘！老子的兵还没死绝呢！”

“冷静点，格拉维。”哈桑一世揉着太阳穴，“先说说那两个该死的部落到底干了什么。”

首相拉希德叹了口气：“陛下，事情我已经调查了，本来打算明天跟您讲清楚的。上个月，拉斯特罕部落的年轻人在集市上跟几个法国商人起了冲突一一据说是因为价格谈不拢。本来只是普通的争执，但不知怎么就打起来了。”

“然后呢？”

“然后拉斯特罕部落的族长儿子阿卜杜勒被打伤了，他一怒之下，纠集了一帮人去报复。”拉希德的声音越来越低，“他们先是抢了法国商队，后来后来梅丽雅斯克部落的人也掺和进来，

事情就失控了。”

“烧教堂这种蠢事是谁出的主意？”哈桑一世怒道。

“是梅丽雅斯克部落的长老优素福。”萨米插话道，“那个老顽固一直认为基督教在腐蚀我们的人民。他煽动部落民说这是圣战。”

“圣战？”国王冷笑，“抢劫商队、杀害手无寸铁的传教士也配叫圣战？而且他妈的，难道不知道现在不是一千多年前了，这群蠢猪！”

“陛下。我当时就派人去调解了。”拉希德赶紧解释，“还带了一千金币作为赔偿。可是

可是晚了一步。等我们的人到的时候，教堂已经烧了，人也杀了。”

“哎！混帐东西！”哈桑一世拍了下扶手，“早就告诉过各部落首领，不要招惹欧洲人！”

大殿里陷入沉默。

“虽然这件事是我们理亏，”哈桑一世沉思片刻，“但我也清楚，这不过是法国人找的借口罢了。如果真想解决，我们赔礼道歉，调查真相，严惩那两个部落就够了。可他们竟然要出兵占领图阿地区！真是是可忍敦不可忍！”

“图阿可是我们重要的商业中心，控制着撒哈拉商路的北端。法国人占了那里，就等于掐住了我们的经济命脉！”

“陛下说得对！”将军格拉维立刻响应，“图阿控制着整个西部商路，每年光过路税就有上百万。法国人占了那里，我们的商人怎么办？”

“而且，”有人继续补充道，“图阿距离菲斯只有两百公里。法国人在那里驻军，就象在我们脖子上架了把刀。”

“说得对！”

“咳咳，”外交大臣萨米轻咳两声，“陛下，还是忍一忍比较好。”

国王哈桑一世猛地转身，瞪着外交大臣：“你说什么？”

萨米硬着头皮继续说：“陛下，您也知道那是法国人，号称拥有欧洲最强大的陆军。我们”

“此言差矣！”将军格拉维打断道，“他们刚刚被普鲁士人和奥地利人打得落花流水，后面又陷入了内战，半年都没能平定，这事天下皆知。现在的法国早就不是当年的法国了。”

老将军舔了舔嘴唇，眼中闪着战意：“陛下，要不我们派军队去图阿，摆出姿态阻挡一下。法国人未必真敢跟我们开战。就算真打起来，我们就发动各地部落骚扰他们的补给线。沙漠作战可是我们的强项，我不信他们能一路打到菲斯来！”

“等等，等等！”首相拉希德赶紧制止，“怎么就说到打仗了？诸位，我们要冷静分析形势。”

首相拉希德瞪了将军格拉维一眼，然后转向国王，“陛下，容我直言。法国人之所以这么嚣张，是因为他们觉得我们好欺负。“

“你是说？”

“普法战争法国算不得胜利，国内又闹革命，拿破仑三世的皇位摇摇欲坠。”拉希德分析道，“他急需一场胜利来转移视线。而我们，恰好是个合适的目标一一不太强，打赢了有面子；不太弱，抢到的东西够分。”

“对，没错。”外交大臣萨米连忙附和，“皇帝现在急需一场胜利来转移国内矛盾，巩固自己的地位。而我们：“他苦笑一声，“恰好是个软柿子。”

“那我们就任人宰割？”将军格拉维气得胡子都翘起来了。

“当然不是。”拉希德神秘一笑，“诸位，你们注意到最近的国际形势了吗？”

“陛下，我们摩洛哥这些年来一直在英、法、西班牙等欧洲列强之间周旋。而据我们在伦敦的领事报告，最近英法两国关系急剧恶化。上个月，法国《晨报》刊登了一份密件，证明英国在普法战争后期暗中资助波旁派、共和派、奥尔良派等派别给拿破仑三世添乱，后面革命爆发，他们又支持叛军。拿破仑三世气疯了，法国人大为光火，两国互相提高关税，贸易几乎停滞。英国人现在巴不得给法国人找点麻烦。”

“英国人最怕什么？最怕法国独霸地中海！如果法国控制了我们摩洛哥，加之阿尔及利亚，法国本土，这地中海不就变成法国内海了吗？这是英国人绝对不能容忍的。”

哈桑一世若有所思：“所以你建议：？”

“我们应该寻求英国的支持。”拉希德斩钉截铁地说。“只要英国人表态支持我们，法国就不敢轻举妄动。”

“可是，”陆军大臣阿里帕夏担忧地说，“首相，我们一直以来是摇摆政策，这样一来可就是站队英国人了，这样不是把法国人往死里得罪吗？万一他们恼羞成怒，大举进攻。”

首相拉希德摇摇头：“这也是没办法的办法了。法国人已经突破了底线，明摆着要一步步蚕食我们的领土。今天是图阿，明天可能就是丹吉尔，后天就到菲斯城下了。与其坐以待毙，不如主动寻求外援。”

哈桑一世站起身，在大殿里步。他的软底鞋踩在大理石上，发出轻微的声响。所有人都屏住呼吸，等待国王的决定。

哈桑一世陷入沉思。过了许久，他缓缓开口：“先别急着找英国人。我们先派使者去跟法国人交涉，看看能不能谈。告诉他们，我们愿意道歉，愿意赔偿，甚至可以出资修建十座新教堂。但占领领土绝对不行，这是底线。”

“如果法国人还是坚持呢？”萨米问道。

“那就按拉希德说的办。”国王下定决心，“首相，你和萨米除了去英国，也可以到奥地利走动走动。”

“奥地利？”几位大臣都有些惊讶。

“你们想想，”哈桑一世解释道，“现在欧洲的强国就是英、法、奥、俄四个。俄国人远在北方，鞭长莫及。但奥地利不同，他们在地中海有强大的海军，在北非也有殖民地。最重要的是，奥地利跟法国的关系：”

“也不太好。”拉希德眼晴一亮，“陛下英明！普法战争中，奥地利一开始是中立的，后面却站在普鲁士一方，让法国人很不满。而且奥地利在阿尔及利亚也有利益，不会乐见法国独霸北非。”

“正是如此。”国王点头，“哎，如果不是万不得已，我也不想去找英国人。希望这次英国人能帮帮忙吧。鸡蛋也不能放在一个篮子里。如果能同时得到英、奥两国的支持，法国人就得掂量掂量了。”

“好，陛下。”拉希德和萨米同时躬身，“我们这就去准备。”

“记住，”哈桑一世叮嘱道，“态度要谦卑，但立场要坚定。我们可以赔钱，可以道歉，但绝不能丢掉一寸土地。这是祖先留下的基业，我不能在手里丢掉。”

“遵命，陛下。”

“格拉维，”国王又转向独眼将军，“你也别闲着。悄悄调动部队，在图阿周围布防。不是要打，是做个姿态。让法国人知道，想要图阿，得付出代价。”

“明白！”老将军兴奋地行了个军礼。

“还有，”哈桑一世想了想，“派人去找那两个惹事的部落。告诉他们，要么交出凶手，要么全族流放撒哈拉。我可没功夫为他们的愚蠢买单。”

“陛下英明。”众臣齐声道。

“都去准备吧。记住，时间不多了。”

大臣们纷纷告退。哈桑一世独自留在大殿里，望着祖先的画象发呆。

他的曾祖父穆罕默德三世曾经说过：小国生存的秘诀，就是让大国互相制衡。现在，他要用这个古老的智慧，为摩洛哥争取一线生机。

“真主保佑。”他喃喃自语，“但愿还来得及。”