关于西班牙王国发生的事情，奥地利帝国表示坚决抗议和反对。任何一国领土的变更都应当以法理为依据，而不是以强权和暴力。

而且，我们针对西班牙王国的纳瓦拉地区成立的所谓纳瓦拉王国表示不认同，同时，我们支持西班牙王国平定内乱的决定。

咔嚓咔嚓—一这是各种照相机在拍照的声音。

维也纳，外交部大楼的新闻发布厅里挤满了各国记者。会的是外交部次官德内斯·迪布茨伯爵，一位留着精心修剪的灰白胡须的老贵族。他站在讲台后面，神情严肃地宣读完了帝国政府关于西班牙局势的正式声明

“诸位还有什么问题吗？”迪布茨伯爵环视会场。

前排一个《泰晤士报》的记者举手站起来：“伯爵阁下，请问奥地利会向西班牙王国提供帮助吗？比如派遣军队协助平定叛乱？”

迪布茨伯爵捋了捋胡子，摇摇头：“当然不。这是西班牙王国的内政，我们不会干涉。当然，如果他们正式提出请求的话，也许内阁会考虑，但这需要付出——相应的代价。”他在“代价”两个字上加重了语气，引起会场一阵窃笑。大家都明白这位伯爵的意思一想要奥地利出兵？可以但得拿出点实际好处来，就比如古巴西部就不错。

那位记者刚坐下，迪布茨伯爵又清了清嗓子：“另外，我必须在此谴责英国对埃及采取的强迫手段。通过武力威胁迫使一个主权国家签订不平等条约，将其变为殖民地，这种行为完全违背了国际法的基本精神，是对文明世界的公然挑衅。奥地利帝国对此表示强烈——”

“那奥斯曼帝国呢？”一个声音突然从会场后方传来。

迪布茨伯爵的话被打断了，他皱起眉头往后看去。一个年轻人站了起来，操着带口音的德语大声说道：“你们说英国强迫埃及签订不平等条约是不人道的行为，那么奥斯曼帝国正在遭受奥地利和俄国的联合入侵，这又算怎么回事呢？”

会场一下子安静下来。所有人都转过头去看那个年轻人，照相机的镜头也齐刷刷转向他。咔嚓咔嚓的快门声此起彼伏。

迪布茨伯爵的脸色瞬间黑了下来。作为一个在外交界摸爬滚打了三十年的老手，他什么场面没见过，但在帝国外交部的地盘上，居然有人敢这么不给面子？他在心里把负责审核记者名单的那个倒楣蛋骂了个遍—一这蠢货到底是怎么把这种人放进来的？明天就让他滚到驻埃塞俄比亚的领事馆去数骆驼！

但身为一位修养极高的贵族，迪布茨伯爵暂时还不打算直接把人轰出去。那样太失体面，会让外国记者觉得奥地利心虚。他深吸一口气，脸上重新挂起得体的微笑。

“这位——先生，”他的语气里带着明显的讽刺，“看来您对国际法和历史都缺乏基本的了解。正如我之前所讲，奥地利帝国是欧洲正义和法理的维护者。”

他顿了顿，提高音量：“奥斯曼帝国的所谓改革派无缘无故、以莫须有的罪名废黜了合法的素檀陛下阿卜杜勒·阿齐兹。这是政变，是篡权！而被废黜的阿齐兹素檀陛下给我们寄来了亲笔信件，请求奥地利帝国为他主持公道。我们这是在拨乱反正，恢复奥斯曼帝国的合法秩序！这与英国对埃及的侵略完全是两码事！”

那个年轻记者似乎还想说什么，刚张开嘴：“可是根据消息，阿齐兹素檀已经——”

他的话没说完。两个身材魁悟的士兵已经从两侧走过来，一左一右架住了他的骼膊。紧跟着，一个穿着白大褂、戴着眼镜的中年男人急匆匆地小跑进来。

“抱歉！抱歉！”那个“医生”满脸歉意地对着会场鞠躬，“这位患者是从我们医院跑出来的！他患有严重的妄想症，总是幻想自己是记者。实在抱歉，给各位添麻烦了！”

“不！我不是病人！我是《巴黎报》的记者！你们这是侵犯新闻自由！”年轻人挣扎着喊道，但两个士兵的手像铁钳一样牢牢夹住他。

“看看，病情又发作了，”那个“医生”摇着头，从口袋里掏出一个小瓶子，“来，喝点镇静剂，你会好起来的。”

“我不喝！放开我！”

三个人连拖带拽地把那个年轻人弄出了会场。他的喊声渐渐远去，最后被重重关上的门隔断。

会场里一片死寂。那些外国记者面面相觑，有几个人的嘴角抽搐着，显然在憋笑。大家心里都明白这是怎么回事，但谁也不敢说破。这里是维也纳，是奥地利的地盘，奥地利人说了算。

迪布茨伯爵整理了一下领结，脸上又恢复了温和的笑容，仿佛刚才什么都没发生过。

“真是遗撼，”他轻松地说，“现在精神病院的管理越来越松懈了。好了，诸位，我们接着说。关于帝国在巴尔干地区的政策——”

咔嚓咔嚓，照相机又开始工作了。记者们重新拿起笔记本，认真地记录着次官大人的每一句话，同时都在心里面准备好了明天在报纸上刊登这件趣事，给维也纳找找乐子。

事实上，法国跟奥地利是有一定默契地，奥地利不能在正式的外交场合中承认这件事，这也不符合奥地利的利益，但是默认还是能做到的，另外就是，在利用法国开始在西班牙问题上牵制英国的契机，奥地利与俄国可以尽快解决近东问题以及埃及！

英国人在埃及驻扎了大概两个旅6000多人的兵力，主要是开罗和亚历山大港，同时，他们开始征招人手，在亚历山大港开始修建地中海舰队的新的基地。

而法国人在埃及有影响力，但是没有军队，这就很尴尬了。

奥地利在靠近埃及的西奈半岛是有大概2000人的驻军，控制着苏伊士运河的东岸。

夜幕笼罩着亚历山大港，海风带着咸涩的气息从地中海吹来。

破旧的马厩里，几盏昏黄的油灯摇曳着微弱的光。阿拉比上校靠在墙边，手指不停敲击着腰间的佩刀刀柄。他三十出头，留着浓密的黑胡子，眼神里透着一股不安分的劲儿。

马厩外传来急促的脚步声。一个裹着破旧长袍的男人钻了进来，身上还带着汗味儿。

“怎么样？”阿拉比直起身子。

那人四下看了看，压低声音：“我和我的人这几天都仔细查过了，亚历山大港现在大概有一千八百多个英国兵。”

“防守如何？”

“松得很。”那人啐了口唾沫，“这些日子他们忙着修港口，建什么鬼基地，士兵们晚上都喝得醉醺醺的。我看见好几个岗哨的卫兵靠在墙上打瞌睡。”

“哪边最薄弱？”

“城东。”那人用手比划着名，“那边只有两个哨所，中间隔着差不多三百米。守的人也少，我看最多二十来个。”

阿拉比的眼睛亮了起来。他握紧拳头，狼狠在掌心砸了一下：“很好！非常好！”

他转过身，看着聚在马厩里的十几个军官。这些人都是跟他一起从开罗过来的，有的是他以前的部下，有的是志同道合的朋友。

“弟兄们。”阿拉比压低声音，但语气里透着兴奋，“今天凌晨，我们就动手。一定要把这些英国人全歼在港口里，一个都不能让他们跑了。”

角落里，一个年轻军官尤豫地举起手。他脸上还带着些稚气，看起来不过二十五六岁。

“上校”他咽了口唾沫，“咱们现在手里只有五千多人，够吗？”

话音刚落，旁边几个军官也露出了担忧的神色。

阿拉比瞪了那年轻人一眼：“五千打一千八，你说够不够？我们有三倍的兵力！”

“可是

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“没有可是！”阿拉比打断他，“你们想想，只要这一仗打赢了，全埃及的人都会站出来。开罗的驻军，苏伊士的民兵，甚至那些总督手下的卫队一他们都在等一个信号！只要我们证明英国人不是不可战胜的，整个埃及都会跟着我们起来！”

他从怀里掏出一张折叠得皱巴巴的纸，那是奥地利领事弄来的“总督命令”。虽然阿拉比心里清楚，伊斯梅尔帕夏恐怕根本不敢真的发这种东西，但至少这能给他一个说法，也是靠着这个说法以及埃及政府暗地里的支持，他才能集合这五千军队。

“兄弟们，这是总督的意思。”他把纸举起来，在昏暗的灯光下晃了晃，“他在等我们的好消息。”

军官们面面相觑，有人点头，有人还在尤豫。

阿拉比知道不能再拖了。他把纸收起来，声音变得严厉：“传令下去，所有人在午夜集结。带上你们能找到的所有武器一步枪、马刀、手榴弹，什么都行。记住，动作要快，要狠。英国人的增援最快也要从开罗过来，那至少需要两天时间。这两天，亚历山大港就是我们的！”

凌晨三点。

亚历山大港的东城门外，五千多名埃及士兵和民兵悄无声息地集结在黑暗中。他们大多穿着便服，只有少数人还穿着褪色的军装。武器也五花八门，有些人拿的是老式的燧发枪，有些人只有腰刀和长矛。

阿拉比骑在马上，望着远处城墙上微弱的灯光。海风吹得他的长袍猎猎作响。

“记住。”他最后一次叮嘱身边的军官们，“先拿下东门的两个哨所。动作要快，不要弄出太大动静。拿下哨所后，直接冲进城，占领兵营和港口。英国人的弹药库在港口西侧的仓库区，一定要第一时间控制住。”

军官们点头。有人的手在发抖，但更多人眼里燃烧着某种狂热。

“出发。”

黑暗中，队伍开始移动。

最前面的是一百多个精锐，都是阿拉比从开罗带来的老兵。他们猫着腰，尽量不发出声音，向着第一个哨所摸去。

那个哨所就是一间简陋的石头房子，门口站着两个英国士兵。其中一个靠在墙上，脑袋一点一点的，显然在打瞌睡。另一个坐在台阶上，手里拿着烟斗，正低着头拨弄火种。

埃及士兵越来越近。

五十米。

三十米。

十米。

一个英国士兵终于察觉到了什么，抬起头。但还没等他开口，一把马刀已经割开了他的喉咙。

另一个士兵刚要喊叫，就被几个人扑倒在地，死死捂住了嘴。

几秒钟后，两具尸体被拖进了阴影里。

“继续！”阿拉比压低声音命令。

队伍快速向第二个哨所推进。这个哨所稍微大一些，是一座两层的石楼，驻扎着大概十五六个英军。但守夜的只有三个人，其他人显然都在楼里睡觉。

又是一阵无声的厮杀。

这一次有个英国士兵拼命挣扎，发出了些许声响。楼里传来动静，有人喊了一声。

“冲！”阿拉比不再尤豫。

埃及士兵们冲向石楼。有人踹开了大门，有人从窗户翻了进去。楼里响起惊慌的喊叫声、枪声、刀剑相击的声音。

五分钟后，哨所被拿下。地上躺着十几具英国士兵的尸体，还有几个受伤的俘虏。

“进城！”阿拉比高举马刀。

五千多人的队伍涌进了亚历山大港。

起初一切都很顺利。埃及士兵们在黑暗中摸索着前进，沿途遇到的零星英军哨兵都被迅速解决。有些民兵开始兴奋起来，大声喊叫着冲向港口区。

但就在这时，远处突然响起了尖锐的号声。

紧接着，城西的英军兵营里亮起了火光。火光越来越多，越来越密集。

阿拉比的心一沉。

英国人的反应速度远比他预想的要快。

几分钟后，密集的枪声从港口方向传来。那不是零星的射击，而是成排的齐射—英军已经列好了阵线。

“快！占领港口！”阿拉比大喊。

但混乱已经开始蔓延。那些缺乏训练的民兵在英军的齐射面前慌了神，有人开始后退，有人乱放枪，有人干脆丢下武器就跑。

阿拉比带着几百个老兵试图稳住阵脚，但英军的火力实在太猛烈了。他们显然早有准备，不仅迅速集结，而且占据了有利地形。港口码头上架起了好几挺机枪，子弹如雨点般泼洒过来。

一个紧挨着阿拉比的军官胸口中弹，倒在地上抽搐着。鲜血喷溅在阿拉比的脸上。

“撤”撤退！”

阿拉比终于喊出了这个词。

但撤退比进攻更加混乱。在黑暗中，埃及士兵们四散奔逃，有人跑错了方向，直接撞进了英军的包围圈。枪声、爆炸声、惨叫声混成一片。

阿拉比拼命挥舞着马刀，试图聚拢队伍，但没人听他的。他的坐骑被流弹击中，嘶鸣着倒了下去。阿拉比从马背上摔下来，膝盖重重撞在石板路上。

几个亲信把他拉起来，半推半拖地往城外撤。

天快亮的时候，残馀的埃及士兵终于逃出了亚历山大港。阿拉比靠在一堵断墙边，大口喘着气。他浑身是血，分不清是自己的还是别人的。

身边只剩下不到两千人。

有人在哭，有人在咒骂，有人呆呆地坐着，眼神空洞。

年轻军官跌跌撞撞地走过来，他的左臂受了伤，用布条胡乱包扎着：“上校我们

我们怎么办？”

还能怎么办，接着打，不过是他要跟自己的金主奥地利求援了。