第193章 明烛勤政，凤帷承欢

与眾臣议毕国事，不觉已是暮色四合，

殿外残阳渐隱，余暉映照在朱红宫墙上，为肃穆的皇城镀上一层金辉。

英国公张维贤等人躬身告退，衣袍间，低声齐道：“臣等告退。”

朱由校微微额首，自送他们缓步退出殿外。

暮色沉沉，几位重臣的身影在宫灯映照下渐行渐远，最终融入渐浓的夜色之中。

眾臣离去之后，朱由校也是从御座上起身。

他在宫人的侍奉下，褪下朝服，换上一袭轻便的武服。

东暖阁內烛影摇红，他沉心静气，一招一式地演练起五禽戏与八段锦。

拳掌生风间，额角渐渐沁出细汗，紧绷的筋骨也隨之舒展开来。

待收势吐纳时，已是通体畅快，连日的疲惫仿佛隨汗水尽数排出。

“摆驾温室殿，朕要沐浴！”

朱由校话音方落，魏朝便躬身应道：“奴婢这就去办。”

他转身疾步退出殿外，低声对候命的內监们吩附道：“速去准备！玉泉山的御用水可都煮沸了？兰草、檀香备齐没有？

？

温室殿坐落於乾清宫西侧，待皇帝驾临时，殿內早已备好一切。

巨大的铜製浴盆中盛满热气蒸腾的泉水，水雾氮盒间，隱约可见水面漂浮著兰草、檀香与茯苓等药材。

这水乃是特取自玉泉山的御用泉水，经煮沸后由宫女反覆试温，確保恰到好处。

水汽裹挟著馥郁的香气与淡淡的药味在殿內瀰漫，若是不明就里之人闻见，怕要误以为这是在醃製什么珍。

毕竟这阵仗，比起沐浴，倒更像是要把大明皇帝当食材精心炮製一番！

那铜製浴盆宽大异常，莫说皇帝一人，便是五六人共浴也绰绰有余。

只是伺候沐浴的宫女们皆是年过三旬的妇人，鬢角已隱现银丝，

此乃祖制所定，专选年长持重者侍奉，既通晓沐浴礼仪，又可杜绝以色惑主之患。

这御前沐浴的规矩，倒也別有一番讲究。

虽侍奉的宫女们已非妙龄，但手法却极为老道嫻熟，

先是捧来温热的药汤，以素绢浸透后轻敷龙顏，待鬚髮软化，便取丝瓜蘸著特製的澡豆那是以绿豆粉、猪胰与皂角秘制而成，在龙体上细细擦拭，

银勺留著温水徐徐冲洗时，宫女们格外小心，绝不让圣体完全浸入水中，唯恐“龙气泄散”。

末了，还要用玫瑰露轻拍周身，谓之『固香』。

待整套流程完毕，朱由校起身时，先前的汗浊之气早已消散无踪，周身只余淡雅馨香，连髮丝间都蒙绕著若有若无的兰麝之气。

朱由校刚披上一袭素色常服，魏朝便捧著朱漆托盘趋步入內，满脸堆笑地躬身道：“陛下，今夜可要翻牌子？”

说是翻牌子，实则眼下可选之人不过两位：一位是司寢宫女赵清月，另一位则是暂居西六宫的秀女於佩珍。

至於张嫣她们，还在选后走流程中。

朱由校並未理会魏朝的问询，转而问道：“选后之事进展如何了？”

魏朝见皇帝对翻牌子兴致缺缺，眼底闪过一丝失落，连忙躬身回稟：“回陛下，选后大典已至尾声。李太妃特意瞩咐，待最后选之日，请陛下亲临引看，以圣鉴裁定皇后人选一一既要观其品性德行，亦需考量容貌仪態。”

没错，皇后的人选，皇帝是可以决定的。

当然这是在实权皇帝手上是这样的。

若遇主少国疑、权臣当道之时，所谓选后不过是一出提线木偶戏。

那凤冠最终落在谁家闺秀头上，全凭幕后之人翻云覆雨，帝王亦不过是个盖印的傀罢了“既是太妃特意安排的引看，朕倒要亲自去瞧个分明。”

选后的流程，朱由校並未破坏与臂越对於入宫的秀女，除了落选的於佩珍之外，其他人连见都没见。

只是看了画像而已。

朱由校对未来后妃人选颇为重视，尤以皇后为甚。

他深知贤后有助於帝王之功业，

正如唐太宗有长孙皇后襄赞內廷，明太祖得马皇后持重后宫，成祖帝业亦离不开徐皇后的辅弼。

帝后若能同心同德，则朝纲自振；倘若中宫失德，后宫不寧，帝王又何以专心治国？

朱由校回想起前世十分爆火的《甄传》，心中有几分打趣：

若雍正朝后宫当真如剧中那般波云诡，朝中国事已耗神费力，后宫还整日上演勾心斗角的戏码，纵是铁打的君王也经不起这般折腾。这般內外交困之下，雍正帝积劳成疾而崩，倒也不足为奇了。

他可不想似雍正皇帝一般，早早呕血而死。

自然是要像王八一般，能活几年，就多活几年了。

见皇帝有几分兴致，魏朝连忙趋前一步，躬身稟道：“启稟皇爷，选后大典已定於五日后在慈庆宫举行，届时陛下可亲临御览，甄选贤后。”

朱由校闻言，眼中闪过一丝满意的神色，頜首道：“如此安排，甚合朕心！”

绕了大半天，见皇帝还没有回答翻牌子的问题，魏朝只得硬著头皮再次躬身请示：“陛下，今夜可要翻牌子？”

朱由校瞧著这胖太监鍥而不捨的模样，不禁失笑，终於頜首应允。

虽说美色伤身，但他已近七八日未近女色，偶尔为之，倒也无妨。

他的指尖在赵清月的绿头牌上轻轻摩，略作迟疑，最终还是翻开了於佩珍的牌子。

今日便开个新鲍。

“朕尚要处理国事，你去准备罢。”

魏朝闻言，连忙躬身应道：“奴婢遵旨。”

他退出殿外时，心中却暗自焦虑：若陛下当真不近女色，自己这般无甚真才实学的內侍，又该如何在御前立足？

思来想去，也唯有在这等『旁门左道”上多费心思了。

沐浴过后，朱由校神清气爽，径直前往东暖阁批阅奏章。

在烛光照耀下，大明皇帝端坐於御案前，案上堆叠的奏章在跳动的烛火中投下斑驳的影子。

他执起硃笔，目光沉静地扫过每一份奏疏，时而凝眉思索，时而挥毫批註。

殿內只余笔尖划过纸面的沙沙声，以及铜漏滴水的轻响。

许久之后。

魏朝轻手轻脚地添了新烛，又奉上一盏参茶，低声道：“陛下，已是亥时了，龙体要紧—“ 朱由校头也未抬，只摆了摆手：“陕西旱情的摺子还未议定，再候片刻。”

他指尖敲了敲案上一份加急文书。

那是户部关於开仓賑灾的爭议，阁臣们主张严控粮价，而地方官却请求放宽征粮限制。

朱由校蘸了硃砂，在末尾力透纸背地写下：“著三司即日覆核灾情，三日內议定章程。朕要见实策，勿空谈！”

待批完最后一本兵部调防的奏章，窗外更鼓已敲过三声。

已是子时。

朱由校揉了揉酸胀的腕骨，望著案头堆积如山的奏章，不禁苦笑。

这勤政之君的滋味，当真比想像中更为煎熬。

他心中不禁生出了几分倦怠，又想到在寢殿中的美人，开摆之意油然心上。

“为君之道，何须事事躬亲？”

“若学那昏之君，將朝政尽付阁臣，终日沉酒酒色犬马，岂不快活似神仙？何苦似老牛负重，案瀆劳形至此。”

然而片刻的倦怠转瞬即逝，朱由校目光一凛，暗自振作：

“前世不过区区正处之位，如今既登九五，岂能辜负这天赐良机？朱由校啊朱由校，你定要励精图治，开创一番盛世伟业！不负这大明的百姓，不负老爷天给你改变歷史的机会！”

正自语间，黄捧著温热的帕子跪呈上前：“请陛下净面。”

热巾敷面的剎那，他长长舒了口气，仿佛连日的疲惫与心中的倦怠都隨蒸腾的白雾消散了几分。

过了片刻。

魏朝见皇帝仍伏案批阅奏章，他连忙跪伏在地，声音带著几分急切：“陛下，到了子时了，明日还需廷议，请陛下以龙体为重！”

朱由校闻言，手中硃笔微顿，抬眼望向殿外。

夜色深沉，更漏声清晰可闻，

他搁下笔，揉了揉眉心，道：“也罢，今日便到此吧。”

魏朝心中一喜，连忙起身，恭敬道：“奴婢已命人备好暖轿，陛下可即刻起驾。”

朱由校起身时，目光不经意间扫过案头那份选后仪程的奏疏，嘴角微扬，似是想起了什么。

他迈步走出东暖阁，夜风拂面，带著几分凉意。

魏朝赶忙递上一件锦缎披风，低声道：“陛下小心著凉。”

朱由校披上披风，淡淡道：“明日廷议前，召东阁大学士李汝华、户部尚书李长庚进来问话。

陛下真乃勤政爱民之圣主明君啊！

魏朝心中不由感慨万千。

忆及先帝在位之时，终日沉酒女色，疏於朝政。而今陛下夙兴夜寐，批阅奏章至子夜时分，国事民生无一日不掛怀。

大明得此励精图治之君，实乃社稷之福，万民之幸！

魏朝由心佩服皇帝，躬身应道：“奴婢遵旨。”

暖轿缓缓起行，朱由校靠在轿中，闭目养神。

夜风掠过宫墙，捲起几片落叶，在月光下飘摇不定。

暖轿行至寢宫外，早有司礼监的记幸女官与內侍跪候在宫门前。

见圣驾临至，眾人立即伏地叩首，额头紧贴汉百玉阶，齐声高呼：

“万岁爷圣躬万福！”

朱由校微微頜首，示意他们起身，隨后迈步踏入殿內。

殿內烛火通明，薰香裊，於佩珍早已跪伏在榻前，身著素色寢衣，低眉顺目，不敢抬头。

朱由校走到她身前，淡淡道：“起来吧。”

於佩珍这才缓缓起身，仍不敢直视天顏，只是轻声道：“臣妾叩谢陛下恩典。”

烛光映照下，於佩珍素色寢衣的衣领微微敞开，露出一截如玉的颈项，肌肤莹润如新雪初覆。

素衣下窈窕身段若隱若现，腰间束带松松一系，便勾勒出少女独有的纤柔曲线一一不似丰妇人那般浓艷，却如初绽的芍药，骨肉匀停处儘是青春独有的鲜活。

她因紧张而轻咬朱唇，贝齿陷在饱满的下唇间，留下浅浅齿痕，更添几分不自知的娇態。

如此美人在前，朱由校呼吸不自觉急促了几分。

他挥了挥手，示意侍从退下，只留魏朝在殿外候著。

朱由校伸手轻轻托住她的手臂，声音温和：“別这么拘束，今晚就当是寻常夫妻说说话。”

於佩珍身子微微一颤，指尖不自觉地绞紧了衣角：“臣妾遵命。”

只不过这声音轻得几乎听不见，

见她这副模样，朱由校忍不住笑出声来：“朕有这么可怕吗？”

伸手点了点她泛红的耳尖。“放鬆些，朕又不会把你怎么样。”

少女睫毛轻颤，声音带著几分青涩的颤抖：“陛下臣妾初次侍寢，难免惶恐：“

说到后面几乎没了声音，连带著脖颈都染上了一层薄红。

朱由校见她青涩的模样，倒也不急，只是轻轻抬手，示意她近前，

烛影摇曳间，少女纤细的身影微微颤抖著靠近，

素白的寢衣在暖光下泛著柔和的色泽，衣袂隨著步伐轻轻摆动，宛如月下初绽的梨朱由校伸手揽过她的腰肢，少女身子一僵，却又不敢躲闪，只得低垂著眼睫，任由帝王的气息笼罩而来。

三刻钟转瞬即逝。

朱由校揽著怀中温香软玉，指尖划过少女如绸的肌肤，眼中闪过一丝帝王独有的恣意。

这九五之尊的滋味，原就该如此。

白日硃笔御批乾坤，夜里红綃帐暖度春宵。

既承了这万钧之重，享些人间极乐又何妨？

他垂眸看著於佩珍含羞带怯的模样，唇角微扬。

这锦绣江山既在掌中，那天下美人，自然也要一一品鑑。

殿外，魏朝听著里面的动静，嘴角露出一丝满意的笑容。

于氏若是受宠，他的地位也会稳固不少，

他朝记幸的女官使了个眼色，女官会意，提笔在《承幸簿》上郑重记下：

“天启元年三月初三子时三刻，帝幸于氏於乾清宫寢殿。”