杨文赶到杨三生的院落时，杨淮安已带着杨枢珩与杨枢虞候在院中。

“爹。”

“叔父。”

杨枢虞与杨枢珩先后行礼。

杨文轻抚两人的头，并不多话，转而问向杨淮安：“如何？”

杨淮安神色凝重：“太公五脏衰竭得厉害，我以灵气温养也见效甚微。方才见过两位小公子后，已服下续命的丹药。”

杨文闻言，脸色顿时一沉。

他清楚，自那次病倒，杨三生的体魄便如漏了风的囊橐，精气神不断外泄，纵使以年份久远的药材温补，终究是徒劳。

如今连续命的丹药都已服下，可那不过是参片罢了。

待参片药力一尽，只怕就……

杨文不敢耽搁，快步走入内室。

尚未进门，一股浓重的药味与腐朽气息已扑面而来，那便是常说的“老人味”。

杨三生躺在床上，面色僵黑，身形枯槁得已经不成人形，神情却未见多少痛苦。听到动静，他低声开口：“是文儿回来了吧？”

杨文强压心绪，几步上前跪在床前，轻轻握住杨三生干瘦的手，低声道：“爹，是我，我回来了。”

杨三生微微侧首，望向杨文。那双曾锐利慑人的眼睛，如今浑浊不堪。杨文看在眼里，心头一阵揪痛。

“没受伤吧？”

杨文摇头，嗓音微哑：“文儿没事，一切都好。”

杨三生无力地笑了笑：“你从小就好强，受了伤也不吭声。小时候逃学，被我打得皮开肉绽了也不肯讨饶。那时你大哥挡在我面前，倒象是我们父子有仇似的，叫我进退两难。”

他声音虚弱，语气中带着几分自责。

杨文也忆起旧事，轻声道：

“爹那时夜里偷偷给我上药，还得避着大哥，生怕被他发现。”

“是啊……慎儿太护着你们了，倒让我这做父亲的，想慈和些都难。”

杨文闻言，整张脸都皱在了一起，哽咽道：“爹……”

杨三生想抬手，却已无力举起。杨文忙将头凑上前去。那只枯瘦的手轻若无物，微微一动，便勾起了他几缕发丝。

杨三生低声说道：“自那日山中取法，杨家踏上修行之路……慎儿死了，谨儿走了，礼儿不得不改其性情，见刑见杀……唯有你最是劳累，上忧兄长，下虑社稷，为家族谋划，因礼法所缚……当初甚至想以一死算计顾家……苦了你了。”

一口气说了这么多，杨三生气息顿时不稳，喘息片刻，才望着杨文问道：“是我为杨家开辟了这样的局面，让你们走上这条吃人的路……你怨不怨爹？”

“不，文儿不怨。”杨文紧紧握住他的手，声音悲切，“爹为杨家另辟仙途，呈名仙道，文儿不怨，大哥也绝不会怨。昨夜我已斩下顾巳恩的头颅，在大哥陵前焚祭……文儿为大哥报仇了。”

杨三生虚弱地喃喃：“有你在……我杨家便无虞了。”

“莫哭……去唤你二哥来，我还有几句话……要交代他。”

杨文不敢耽搁，立刻出去喊杨礼。

杨礼早已候在门外，一见杨文出来，立即上前低声问道：“怎么样？”

杨文神色悲切，却强自压抑着不在孩子与外人面前流露，只哑声道：“爹有话要嘱咐二哥，你快进去。”

杨礼不敢耽搁，快步走入屋内。

还未走近床榻，便听见杨三生虚弱的声音传来：“礼儿，带上门……爹冷。”

杨礼闻声心头一紧，立刻反手合上门，跪倒在床前，轻声道：“爹，我来了。”

杨三生望着他，缓缓嘱咐：“我眼界有限，当年立下的家法规矩，不出两代，必因时势而大变。其中分寸，你要仔细把握。但有两点，无论如何不可忘、不可改。”

杨礼压低嗓音应道：“爹，礼儿在听。”

“一不许修习邪法，二不许作恶逞凶。若有触犯，即便是录名在玄录上的子孙，也绝不能心软，明白吗？”

“今后，你也不能再生慈悲软弱之心，让文儿为难。”

“礼儿明白。”

杨三生长长吁出一口气，目光投向头顶的房梁。

轻声道：“事到如今，你还有什么想问的，就别再藏在心里了。”

杨礼闻言，眼中悲切之外，瞬间掠过一丝异色。

他当然想问，想问父亲为何自得到修仙法诀后，便不似从前那般对杨丘山他们有求必应。

想问父亲怎会突然懂得那么多，为杨家定下家法规矩，条条框框，全然不似一个寻常农家老汉。

想问谨儿被带走时，父亲为何象是早有预料，不见半分忧心。

更想问，一个只略通粗浅药理的农人，为何只看吴香莲一眼，就知她有孕在身？

杨礼心中有太多疑问，可他清楚，自己什么也不能问，什么也不敢问。

面对父亲的询问，他沉默良久，最终只是摇了摇头。

杨三生无力地笑了笑，轻声道：“杨丘山那日来找过我后，就称病不起，先是无法下地，后来失了声，不出一个月就病死了……是你下的毒吧？”

杨礼身子微微一颤。

却什么也没说。

杨三生并未逼他，只轻声道：“去吧，把大家都叫来。”

杨礼应了一声，起身朝外走。

他的脚步很慢，背对着父亲，脑海中不受控制地浮现出往日种种。

父亲带他和大哥下河捉鱼，进山归来时捎回的糖葫芦与玩具，追着杨文打骂，夜里为他们讲故事……这些画面，都停留在十多年前的那个夜晚。自那晚父亲带着大哥和杨文离开后，他似乎就再没回来过。

杨礼走到门口，手搭上门时，猛地顿住。他突然开口：“爹，你是马鬃蛇吗？”

问出这句话时，他全身紧绷，微微发颤，却久久未得到回应。他强压恐惧回头，下一刻，却愣在原地。

方才还气息奄奄的杨三生，不知何时竟已盘坐起身，手中捏着一杆烟斗，半张脸隐在阴影中，随呼吸明灭，眼神狠毒，似豺狼一般。

他仿佛回到了年轻的时候，象是他，又不象是他。

他正对着杨礼，无声地笑。

待杨礼再次睁眼，方才所见一切已烟消云散。床上的杨三生，再无声息。

杨礼静静望着这一幕，不知过了多久，一滴清泪悄然滑落眼角。

门外，杨文心有所感，忽然抬头，不知何时，有一瓣李花缓缓飘来，先是高高在上，然后向他手上飘落，色白寒凉，触手许久，方才温热。

【卷一李花白】——终