枫叶和纲手谨慎地缓慢靠近。

枫叶再次伸出手，精纯的回道灵力涌入对方体内。

片刻后，他收回手，摇了摇头：“没用了。身体机能彻底崩溃，而且”

他顿了顿，语气带上一丝凝重，“最奇怪的是，没有一丝一毫的灵魂之力残留，就像他的灵魂早就被什么东西抽干了一样。”

纲手蹲下身，仔细检查着这具迅速失去温度的尸体，面色无比凝重。

她回想起刚才感知到的异常衰退的生命力和那诡异的最终崩溃，结合枫叶关于“灵魂抽干”的描述，一个可怕的猜想在她心中浮现。

她猛地抬起头，看向枫叶，眼中充满了前所未有的严肃：“我大概知道这个邪神教，是怎么回事了。”

纲手的话音未落，林中骤然响起一个嚣张而阴冷的大笑：“哈哈哈哈！想不到，竟然能钓到木叶传说中的三忍，如果用你做血祭材料，邪神大人一定会非常满意吧。”

话音未落，破空之声从四面八方袭来。

纲手脸色剧变，毫不犹豫一把抓住枫叶的手腕，低喝一声：“走！”

她身形如炮弹般向后激射，同时另一只手握拳，恐怖的怪力毫无保留地轰击在地面上。

轰隆！

大地如同脆弱的饼干般碎裂，一道巨大的裂缝瞬间蔓延开来，烟尘冲天而起，那些从林中扑出，试图合围的身影顿时脚下踉跄，阵型大乱。

“想跑？邪神大人不会答应的，给我追。”那阴冷的声音再次响起，带着气急败坏的怒意。

几乎就在同时，枫叶感到一股阴森、粘稠的气息如同跗骨之蛆般缠绕而上，试图渗入他的体内。

他眉头一皱，体内灵力本能地加速运转，那阴冷气息瞬间被涤荡一空，他立刻反握住纲手的手，回道灵力顺着相牵的手掌温和涌入纲手体内。

纲手身体微微一颤，只觉得一股清凉舒畅的力量流遍全身，方才因爆发怪力而略有震荡的经络瞬间被抚平，连查克拉的运行都顺畅了几分。

她惊讶地瞥了枫叶一眼，但此刻无暇多问，连续两个高速瞬身术，瞬间将身后的追兵和那诡异的气息锁定远远甩开。

“老师，他们应该追不上来了。”枫叶感知着后方迅速减弱的气息说道。

但纲手丝毫未停，拉着他继续狂奔，直到一条湍急的河流出现在眼前。

“跳！”纲手低喝一声，拉着枫叶毫不犹豫地纵身跃入冰冷的河水中。

两人顺流而下，足足游出好几里地方才上岸。

纲手毫不停歇，再次拉起枫叶，在岸边的林间又急速奔行了十余里，直到彻底感知不到任何追踪的气息，这才终于停了下来，靠在一棵大树下剧烈喘息。

“呼呼这帮阴魂不散的疯子”纲手一边喘气一边骂道，查克拉微微运转，身上的水汽迅速蒸腾，衣物很快变得干爽。

枫叶则没这本事，他全力运转灵力，也只能勉强把贴身的衣物弄干，外面的衣服依旧湿漉漉地贴在身上，难受得很，见纲手停下，他立刻开始脱外套，准备拧干。

纲手看他笨手笨脚、浑身湿透的狼狈样子，忍不住笑出声：“好了好了，别甩了，给我吧。”

她接过枫叶湿透的外衣和裤子，熟练地用查克拉将其烘干，递还给他。“早就教过你用查克拉烘干衣服，看来还得多练。”

枫叶一边穿回干爽的衣服一边问：“老师，接下来我们是不是先布置些陷阱，把他们引过来，找机会反杀一波。”

纲手却果断摇头：“不，我们的任务到这里就结束了，调查邪神教的信息我们已经掌握得足够多了，远超预期，剩下的清剿工作，上报村子，交由后续队伍来处理。”

她看着枫叶，语气严肃：“对付这种邪门歪道，尤其是可能涉及不死秘术和诡异阵法的，人数和针对性准备至关重要，贸然追击只会陷入危险。”

枫叶闻言，点了点头，没有坚持。他本来也不是真正的五岁小孩，深知轻重缓急，这次任务是调查而非歼灭，如今收获已经远超预期。

只是他心中依旧存着一个疑问：「邪神教的这种阵法和不死术，看起来副作用巨大，但能瞬间传送围堵，实力和底蕴显然不弱，为什么在原著里，除了飞段那个特例，之后就几乎销声匿迹，是他们内部出了问题？还是被其他势力暗中剿灭了？」

带着这份未解的疑惑，枫叶跟随纲手，踏上了返回木叶的归途。

返程的路上风平浪静，没有再遇到任何意外，路过短册街时，两人也只是稍作停留，补充了些物资，纲手甚至破天荒地没有踏入赌场一步，直接带着枫叶离开了这个繁华的销金窟。

木叶村大门外，静音结束了一天医院的实习，照例来到村口张望，这样的期盼等待，已经持续了快十天。

就在她以为今天又要失望而归时，远处的地平线上，渐渐浮现出一大一小两个熟悉的身影。

静音的双眼瞬间被水雾弥漫，她向着那两人奔跑而去。

守卫也看到了走近的纲手和枫叶，没有阻拦静音。

“纲手大人！枫叶君！”静音如同归巢的乳燕，猛地扑过去，一把抱住纲手的大腿，将脸埋了进去，声音带着哽咽。

纲手笑着揉了揉她的脑袋：“好了好了，我们这不是回来了嘛。”

静音抬起头，泪眼婆娑地看向枫叶，向他伸出手。

枫叶自然地牵住她的手，另一只手反过来搂住纲手的腰，嘿嘿笑道：“静音你怎么哭了？

静音在纲手裤腿上蹭干眼泪，用力摇头：“没有，我就是太激动了，你们回来真是太好了。”

“好了，先进村。”纲手揉了揉两个小家伙的脑袋，“我还要去老头子那儿交任务，静音，枫叶，你们先回家。”

她特别指了指枫叶：“你，好好洗个澡，都快臭了。”

枫叶举起胳膊嗅了嗅，一脸无辜：“没味道啊。”

静音在一旁小声补刀：“嗯枫叶君确实有点臭了，不像纲手大人，还是那么香。”

枫叶：“”行吧，你们赢了。

纲手哈哈大笑着离开，径直走向火影办公室。

砰！

熟悉的踹门声响起，在猿飞日斩无奈的目光中，纲手大步走了进去。

“邪神教的情况比预想的麻烦。”纲手开门见山，将自己和枫叶的遭遇以及分析尽数告知。

“他们的祭祀仪式很像一种强制性的生命能量转换法阵，能极端压榨身体潜能，加速查克拉运转和细胞更新，嗯某种程度上，和我的创造再生·百豪之术有点像。”

她顿了顿，语气愈发凝重：“但副作用更霸道，几乎是必死无疑，而且需要活人献祭来启动阵法，从最后那名教徒的诡异状态来看，这种改造并非人人都能承受，筛选恐怕极其残酷。”

猿飞日斩听完，面色沉静地点了点头：“情况我知道了，我会正式通知川之国大名，如果他们希望木叶协助清剿邪神教，由你带队如何？毕竟你是目前最了解他们的人。”

纲手沉吟片刻，却摇了摇头：“我认为此事交给宇智波一族更合适，邪神教徒的精神力量因供奉邪神而极其混乱狂躁，但对幻术的抗性反而很低，几乎是宇智波的天然靶子。”

猿飞日斩若有所思：“嗯，有道理，我知道了。”