又一次任务归来。

枫叶这次的任务是前往草之国调查一起疑似与失踪忍者有关的事件，途中遭遇了数波不明势力的阻击。

在镜花水月的力量下，那些忍者甚至没明白发生了什么，就在虚幻的噩梦中无声无息地倒下。

回到木叶后，枫叶却故意用灵力逆转手臂上的血液循环，制造出些许红肿和擦伤的假象，跑去火影办公室“复命”。

纲手一看他“受伤”，眉头立刻锁紧，嘴上骂着“尽会让人担心的小鬼！”，却一把将他按在椅子上，亲自拿出医疗箱，动作意外地轻柔为他处理那根本不存在的“伤口”。

消毒、上药、包扎…她的指尖温暖而灵巧，眉头始终紧锁着，眼神里的关切几乎要满溢出来，虽然嘴上依旧不饶人。

枫叶看着她专注而美丽的侧脸，感受着指尖传来的温柔触感，心中那片最柔软的地方被轻轻触动，不由得产生一个念头：「如果…能一直这样下去…似乎也不错。」

夕阳的余晖透过窗户，将厨房渲染成一片温暖的金色。

枫叶系着静音挑的、印有小猪图案的围裙，正专注地处理着手中的食材。

菜刀与砧板接触发出清脆又有节奏的哒哒声，锅里炖煮的汤咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的香气弥漫在整个空间，是家的味道。

就在这时，门口传来响动。

纲手难得准时下班，踢掉了高跟鞋，懒洋洋地倚在厨房的门框上，双手抱胸，看着枫叶忙碌的背影，她卸下了火影的威严，眉宇间带着一丝疲惫，却也更添了几分居家的柔和。

“哦？今天做什么好吃的？味道闻着不错。”她语气慵懒。

“味增炖青花鱼，加了您喜欢的豆腐和萝卜，还有蒜香煎猪排和凉拌菠菜。”枫叶头也没回，手下不停。

「太阳打西边出来了？居然准时下班」他心里暗自嘀咕。

纲手看了一会儿，似乎觉得光站着不好意思，也可能是被这烟火气勾起了些许“家务心”，她挽起袖子，露出白皙的手臂，走了过来：“嗯有什么需要我帮忙的？”

枫叶和正在旁边洗米的静音动作同时一僵，交换了一个惊恐的眼神。

“不，不用了老师！您累了一天，去休息就好，这里交给”枫叶连忙阻止。

但纲手已经自顾自地拿起了一个调料罐：“切个葱花我还是没问题的嗯？这是糖还是盐？”她看着两个相似的白色罐子，陷入了沉思。

“左边的是盐，右边的是糖，老师，标签朝外”枫叶的话音未落，就见纲手豪迈地舀起一勺白色颗粒，看也没看就要往旁边腌制猪排的盆里撒。

“等等！那是糖！”枫叶眼疾手快，一把抓住她的手腕。

纲手不满地撇嘴：“有什么关系，甜口的猪排也不错啊。”

「会腻死人的好吗！而且腌制配方就毁了！」枫叶内心咆哮，脸上却只能保持微笑：“老师，风味是不同的，还是交给我吧。”

纲手悻悻然放下糖罐，又瞄上了旁边洗好的碗碟，想帮忙拿到餐桌。结果手一滑——“哐当！”幸好静音一直留意着，瞬间接住，才避免了一场“惨剧”。

“哎呀，手滑了。”纲手毫无诚意地道歉。

接着她又想帮忙搅拌一下味增汤，结果力道没控制好，汤汁溅出来不少，灶台一片狼藉。

枫叶看着一片混乱的厨房，额角青筋微跳，终于忍无可忍，一边拿过抹布擦拭，一边对静音使了个眼色。

静音心领神会，立刻上前，半哄半推地把还在试图寻找“用武之地”的纲手请出了厨房：

“纲手大人，您还是去看看今天新到的报纸吧，马上就能开饭了，这里真的不需要您帮忙了。”

被“请”出厨房的纲手颇有些不满地嘟囔了几句“小看我”、“我也是很能干的”之类的话，但还是乖乖坐到了餐桌旁，拿起报纸，眼神却时不时飘向厨房里那两个忙碌的身影。

终于，晚餐准备妥当。三人围坐在餐桌旁，温暖的灯光下，饭菜热气腾腾，香气扑鼻。

纲手夹起一块煎得金黄的猪排，咬了一口，外酥里嫩，火候恰到好处，她满足地眯起眼。

随即指着对面正狼吞虎咽的枫叶，对静音笑道：“静音你看这小子，体术练得多，吃相也跟个小怪兽似的，这碗都快比他脸大了，以后谁养得起哦？”

枫叶嘴里塞满了食物，含糊不清地反驳：“唔…修炼消耗大嘛…而且我自己会做…”说着又扒了一大口饭。

静音捂着嘴轻笑。

调侃完枫叶，纲手又看向静音，语气变得真诚而欣慰：“不过话说回来，静音，你最近处理那个复合伤口的清创手法熟练了很多，查克拉手术刀的精度也提升了不少，做得很好。”

静音立刻坐直身体，脸上泛起开心的红晕：“是！谢谢纲手大人！我会继续努力的！”

空气中弥漫着饭菜的香气和一种难以言喻的安宁氛围，枫叶咀嚼的动作慢慢停了下来，心中那股因为修炼、任务、暗中布局而始终紧绷的弦，似乎在不知不觉中松弛了。

一种无比踏实和平静的满足感充盈着他的内心，外面的世界或许风起云涌，阴谋不断，但此刻这个小小的屋檐下，这份温馨的日常，就是他想要守护的东西。

「如果…」他想，「如果时间能永远停在这一刻，好像也不错。」

这个念头一闪而过，他随即低下头，更加用力地扒拉着碗里的饭，将那份涌动的情感连同美味的食物一起，默默咽下。只是嘴角，在不经意间微微扬起了一个温暖的弧度。

纲手的生日快到了。

枫叶提前一周就开始秘密筹备这场“阴谋”。

他首先拉拢了绝对可靠的静音和咋咋呼呼但热情十足的玖辛奈，甚至通过美琴夫人悄悄弄到了纲手偏好的酒水清单。

接着，他找到了奈良鹿久，用“事关火影大人心情及后续工作效率”这种无法反驳的理由，成功让这位怕麻烦的智囊叹了口气，暗中协调了猪鹿蝶三家的资源和人手。

“所以，我们不仅要帮火影大人过生日，还要假装这是一个严肃的医疗会议？”秋道丁座一边记录着需要特制的“兵粮丸蛋糕”的尺寸和口味，一边努力理解着计划的核心。

“准确地说，是让她在以为自己参加了一个严肃会议的情况下，度过一个快乐的生日。”奈良鹿久纠正，开始思考如何最小化自己的工作量。

“枫叶，你确定这能成功？纲手大人的直觉可是很可怕的。”

“放心，鹿久大叔，”枫叶笑得像只偷腥的猫，“计划的核心在于‘半真半假’，医院确实有新设备，研发中心也是真的，只是‘顺便’办个派对而已。”

山中亥一则在默默调试一个能存储美好记忆片段、并在特定查克拉触发下回放的特殊紫罗兰盆栽礼物，心想：「这比审讯敌人的脑子轻松多了」