离开百宝河，一行人沉默地骑行在返回县城的路上，身后忽然传来一阵清脆的呼唤：“陈大哥，陈大哥留步！”

陈源勒住马匹，回头望去，只见小鲛人灵儿正驾驭着一道水波，飞快地追了上来。

她此刻己能熟练地操控水流，小小的身影在水波上站得稳稳当当。

“小灵儿？你怎么跟来了？”陈源放缓语气，温和地问道。

小灵儿在陈源马前停下，认真地说道：“陈大哥，我是特意来谢谢你的，刚才在师尊面前，有些话不方便说。”

她小手在腰间一个精致的小贝壳上一抹，取出了一枚鸽卵大小，通体蔚蓝内部仿佛有水流荡漾的珠子，递向陈源。

“这个‘蕴水珠’送给你，带在身上，可以在水下自由呼吸，还能加快吸收水属性灵气呢！”

“是我是我用师尊给的灵珠跟蚌婆婆换的。”她有些不好意思地补充道，小脸微红。

陈源看着这枚品相不凡的灵珠，又看看小灵儿那真诚的眼神，心中温暖。

他接过蕴水珠，能感受到其中蕴含的精纯水灵之力，确实是一件不错的宝物。

“谢谢你，灵儿，这份礼物我很喜欢。”他郑重地收好。

小灵儿见陈源收下，开心地笑了，露出两颗小虎牙：“陈大哥，你救了我的命，我永远都记得！”

“以后要是来百宝河玩，或者需要帮忙，尽管来找我，我知道师尊那里”

她压低声音，鬼鬼祟祟地说道，随即又意识到说漏了嘴，赶紧捂住嘴巴，大眼睛滴溜溜地转。

陈源被这模样逗笑了，“好，若有需要，我一定来找你，你快回去吧，莫要让师叔祖担心。”

“嗯！陈大哥再见，赵馆主再见。”小灵儿用力挥了挥手，驾驭着水波，依依不舍地调头返回。

望着小灵儿远去的身影，陈源摩挲着手中温润的蕴水珠，心中感慨。

回到黑水武馆，赵沧海将陈源唤入静室。

“源儿，”赵沧海神色凝重，“青璃师叔祖今日所言，你需仔细思量。”

“‘金身’之路，艰难无比，为师当年亦曾尝试，最终止步于一百三十二块骨骼，深知其艰辛。”

“绝非仅有毅力便可达成，更需要海量资源与机缘，但你既有此潜力与志向，为师定当全力支持。”

“至于府试，机遇与风险并存，以你如今的实力与根基，通过考核当无问题，甚至摘取头名也是轻而易举。”

“但关键在于之后，若被委以重任，派往海眼险地，你当如何自处？需知，那里并非单打独斗之地，需要势力，需要人手，更需要资源支撑。”

陈源沉声应道：“师尊教诲，弟子明白。府试弟子有意参加，这不仅是个人的前程，亦是积累资历，拓宽人脉之机。

“至于风险，弟子会谨慎应对，只是家中父母族人初至县城，根基未稳，弟子若投身府试乃至可能的外派，心中不免挂虑。”

赵沧海点了点头：“你能想到此节甚好，临海升格在即百业待兴，正是崛起之机，你需好好谋划，如何借势而为，至于家里，为师自会帮你看护。”

“是，多谢师尊。”

回到陈府时，天色己近黄昏。

夕阳的余晖将青砖黛瓦染上一层暖金色，门楣上"陈府"二字在暮色中显得格外沉静。

刚踏进前院，就听见里头传来阵阵笑语。

只见小鲤正在院子里玩着跳格子，林三娘和二婶周氏坐在廊下做着针线活。

"哥哥！"小鲤眼尖，第一个看见陈源，像只欢快的小鸟般扑了过来。

陈源弯腰将妹妹抱起，林三娘放下针线，关切地打量儿子："源儿，武馆那边没事吧？"

然后放低声音，悄悄问道：“可是关于城外那条大河之事。”

"没事，师尊就是考校下我的功课，至于百宝河无需担忧。"陈源轻描淡写地带过。

这时陈大海和陈大江也从外面回来了，两人脸上都带着振奋之色。

"源儿，你猜怎么着？"陈大海难掩激动，"今日码头来了几艘大船，说是从府城来的，那管事的还特意来找咱们，问船队能不能帮着转运些石料。"

陈大江也接口道："是啊，这可是个好兆头，我打听过了，后续还会运来大量石料，光靠官船运不过来，要是咱们能接下这活"

陈源心中一动，这倒是个意外之喜。

他沉吟片刻，对父亲和二叔道："这事可以接，但价钱要公道，不能让人说咱们趁火打劫，另外，船队的调度要安排好，不能耽误了自家渔获。"

"这个你放心！"陈大海拍着胸脯，"爹心里有数。"

晚饭时分，一家人围坐在餐桌前，桌上摆着简单的家常饭菜。

陈源放下筷子，环视众人："有件事要和大家商量。"

众人都停下动作看向他。

"三个月后，府试将在临海举行。"陈源平静地说道，"这是个机会。"

"府试？在咱们这儿？"陈大江最先反应过来，眼睛一亮，"这可是天大的好事啊，源儿你如今己易筋有成，定能考个好名次！"

陈源微微颔首："名次要争，另外，这也是个让陈家在未来的府城中站稳脚跟的机会。"

他目光扫过家人："临海即将升格为府，未来这里会是南海之滨的重镇，咱们陈家要想不被时代的浪潮淹没，就得趁现在抓住机遇。"

"源儿你说，要我们怎么做？"陈铁锚放下酒杯。

陈源缓缓道出思虑己久的计划。

"首先，船队要转型，不能只满足于打渔，要逐步承接官方的运输业务，新城建设需要大量物资转运，这是块肥肉，咱们要稳稳拿住。"

"其次，产业要拓展，我打算在码头附近建个修船坞，再弄个水产加工坊，未来往来船只多了，维修是刚需，渔获加工后能卖得更远，价钱也更好。"

"还有地产，我看中了码头往东那片荒地，现在买价格不高，等新城建起来，价值必然翻倍。"

他看向二叔："这些事，要劳二叔多费心。"

陈大江激动得脸色发红："源哥儿放心，二叔一定给你办得妥妥的。"

"最后是人脉。"陈源语气转沉，"咱们要结交匠人，联合同乡，在官府中也要有能说得上话的人"

一番话说完，饭桌上一时寂静无声。

良久，陈铁锚长叹一声："源儿真的长大了。"

他举起酒杯，目光扫过两个儿子："都听见了？从明儿起，咱们陈家要拧成一股绳，谁也不能掉链子！"

"好！"陈大海和陈大江齐声应道。

晚饭后，陈源独自来到书房。

烛火摇曳，在墙上投下他沉思的身影。

他铺开一张宣纸，提笔蘸墨，开始勾画陈家的未来，笔尖在纸上沙沙作响。

船队要分作三支，一支专司渔获，一支承接官方运输，还需一支负责探索新航线

修船坞要先从招募匠人开始，最好能找到懂得法船维护的地产要

更重要的是自身的修为不能落下，在府试前，还需尽可能多地淬炼骨骼。