程万里回东平府那天，城里像过年。

不是欢迎他回来——是等着看他出丑。消息早就传开了：前太守要当众认罪，自曝贪墨了多少，干了多少缺德事。这等好戏，谁不想看？

城门口搭起了三尺高台，台下黑压压挤满了人。有百姓，有士兵，还有从附近州县赶来看热闹的闲人。卖瓜子花生的小贩在人群里穿梭，生意好得不行。

午时差一刻，武松先到了。他坐在台侧的大椅上，黑衣黑刀，面色冷峻。身后站着石秀和崔三娘，再后面是五十个斩首营精锐，按刀肃立。台下原本喧闹的人群，看见武松，声音自觉低了下去。

这个杀神的威名，在东平府已经传遍了。

又过了一炷香时间，远处传来锣声——开道锣，是官员出行的仪仗。人群自动分开一条路，只见程万里穿着那身已经洗得发白的太守官服，徒步走来。他没坐轿，没骑马，就这么一步一步走着，脸色灰败，像个赴刑场的死囚。

走到台下，他抬头看了看武松。武松微微点头。

程万里深吸一口气，开始爬台阶。台阶只有七级，但他爬得很慢，每一步都像踩在刀尖上。终于登上高台，面对台下成千上万的眼睛，他腿肚子直哆嗦。

“父老父老乡亲”声音发颤，他清了清嗓子，提高音量，“我，程万里，原东平府太守，今日在此认罪！”

台下静了一瞬，随即爆发出嗡嗡的议论声。

程万里从怀里掏出一卷纸——那是他熬了一夜写成的“认罪书”，厚厚一沓。他展开，手在抖，纸在抖，声音也在抖：

“天佑元年，我任东平府通判，收受盐商贿赂三千两，为其私运官盐开绿灯”

“天佑二年，升任同知，克扣治河款八千两，致使黄河堤坝偷工减料，次年决口，淹田千亩，死十七人”

“天佑三年，任太守，与兵马都监董平勾结，虚报兵额三百，贪墨军饷两万四千两；强征‘剿匪捐’五次，逼死百姓九人；倒卖赈灾粮两千石，得银六千两”

一条条，一桩桩，触目惊心。

台下百姓的表情从好奇到愤怒，从愤怒到麻木。有人开始骂，有人扔东西，烂菜叶、臭鸡蛋雨点般飞向高台。程万里不躲不避，任由污物砸在身上，继续念：

“至被擒时，共计贪墨白银五十三万七千两，黄金八千两，古玩字画折价十二万两；直接害死百姓二十六人，间接致死者逾百；强占民田三百亩，强抢民女三人”

念到这里，他忽然跪下，对着台下重重磕了三个响头：

“我程万里，罪该万死！”

额头磕在木板上，咚咚作响，很快见了血。他抬起血糊糊的脸，老泪纵横：

“如今蒙林王不杀之恩，给我悔过机会。我在此发誓：所有家产尽数充公，分与受害百姓！余生愿为苦役，赎我罪孽！只求只求东平父老，给我一个重新做人的机会！”

说完，他伏地不起，浑身颤抖。

台下静了片刻，然后有人喊：“假惺惺！”

“杀了这狗官！”

“对！杀了他！”

群情激愤。几个年轻人甚至想冲上台，被士兵拦住。

这时，武松站了起来。

他走到台前，抬手示意安静。人群渐渐平息，所有人都看着他——这个杀了董平的人，会怎么处置程万里？

“程万里的罪，该杀。”武松开口，声音不大，但传得很远，“但林王有令：念其主动认罪，交出全部赃款，愿以余生赎罪——可免死。”

台下哗然。

武松继续道：“不过，死罪可免，活罪难逃。从今日起，程万里削为平民，所有家产充公。他会被押往青州劳役营，服役十年。十年后若能改过，方可释放。”

他顿了顿，看向台下：“若有受害百姓，可到府衙登记。程万里充公的家产，将优先赔偿受害人。”

这个处理，既给了惩罚，又给了公道。台下百姓的怒火渐渐平息，有人甚至点头——比起一刀杀了，让这狗官受苦十年，似乎更解气。

程万里听到“十年劳役”，身子一颤，但还是重重磕头：“谢林王不杀之恩！谢武将军！”

武松不再看他，转身对台下士兵和百姓道：“程万里的时代，过去了。从今天起，东平府是大齐的东平府。林王有令：免赋税一年，分田地，平冤狱。所有百姓，无论贫富，一视同仁。”

他提高声音：“我武松在此保证——在大齐治下，绝不允许再有程万里这样的贪官！谁敢欺压百姓，我的刀，不认人！”

“好——！”

台下爆发出雷鸣般的欢呼。这一次，是真心实意的。

程万里被押下台时，腿软得走不动路，是两个士兵架着走的。他经过武松身边时，嘴唇动了动，想说什么，但最终没敢开口。

武松看都没看他，对石秀道：“押回青州，交给劳役营。告诉管营，按规矩来，不许虐待，也不许优待。”

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“明白。”

石秀带人押着程万里走了。武松正要下台，忽然看见人群外站着两个人——是张清，还有一个年轻人。

那年轻人二十来岁，一身风尘，面容与董平有六七分相似，但眼神不同——董平的眼神是骄横的，这年轻人的眼神是阴郁的，带着仇恨，也带着迷茫。

武松眯起眼。

张清带着年轻人走过来，抱拳道：“武都统制，这位是董平——董平的亲弟弟，同名。”

武松看着年轻人：“你哥是我杀的。”

“我知道。”董平声音嘶哑，“我在江南听说了。”

“所以你是来报仇的？”

董平沉默片刻，摇头：“我哥该死。”

这话出乎意料。武松挑眉：“哦？”

“我在江南这半年，见到了方腊军的所作所为，也见到了朝廷军的残暴。”董平抬起头，眼中血丝密布，“我哥投梁山，打青州，屠村杀人这些事，我都打听到了。武将军杀他，是替天行道。”

武松盯着他看了很久：“那你来东平府做什么？”

“我想替我哥赎罪。”董平咬牙，“他在东平府作恶多年，害了不少人。我虽无力补偿，但至少可以替他把欠的债还上。”

“怎么还？”

“从军。”董平挺直腰杆，“我自幼习武，虽不及我哥，但也能上阵杀敌。我愿加入大齐军，从最低等的士兵做起。将来战场上，多杀几个敌人，多救几个百姓——就当替我哥还债。”

武松没说话，转头看张清。

张清点头：“这小子在江南被我俘虏，原本要处斩，但他主动交代了董平在河北的旧部名单，还帮我们策反了几个董平的老部下。我看他是真心悔过，就带回来了。”

武松沉吟片刻：“董平，你抬起头。”

董平抬头，与武松对视。武松看见他眼中确有悔意，也有一种破釜沉舟的决绝。

“好。”武松终于开口，“你可以留下。但有三条规矩。”

“武将军请讲。”

“第一，从今天起，你不是董平的弟弟，就是董平——一个普通新兵。不许提你哥，不许借你哥的名头。”

“是。”

“第二，你去杨志将军的骑兵营报到，从马夫做起。什么时候立了功，什么时候升迁。”

“是。”

“第三，”武松眼神转冷，“如果让我发现你有一丝异心，或者跟你哥的旧部私下串联——我会亲手杀了你。这次，不会留情。”

董平重重点头：“董平明白。”

武松摆摆手：“去吧。张清，你带他去军营。”

张清领命，带着董平走了。走出一段距离，董平忽然回头，对着武松深深一揖。

武松没回应，转身下台。

崔三娘跟上来，低声道：“都统制，真信他？”