眼见皇帝震怒，几乎要立刻追究情报失职之罪。
长孙无极强压下心中的惊涛骇浪，连忙上前一步，躬身劝谏，语气焦急而恳切：
“陛下！陛下息怒！此刻绝非追究探子失职之时啊！当务之急，是应对眼前危局！”
他抬手指向南方，语速加快：“楚军新获如此大胜，士气必然高涨到极点。”
“反观我军，新遭重创，兵力骤减，士气低落。”
“楚宁和冯木兰绝非庸碌之辈，他们绝不会给我军喘息之机，必定会乘胜追击，扩大战果。”
“李敬将军在信中亦判断，楚军下一步，极有可能集中优势兵力，对沧浪河方向的高仙芝部，甚至对镇南关主防线，发起猛攻！”
长孙无极的脸色无比凝重，声音沉痛：“陛下，如今我军在南疆的总兵力，经此一役，已远逊于楚军。”
“若再分兵固守沧浪河与镇南关两处，极易被楚军以多打少，逐个击破。”
“为今之计，必须当机立断，迅速调整部署，收缩防线。”
“集中我们手中一切可用的兵力，方有可能稳住阵脚，抵御楚军接下来的凶猛攻势啊！”
殿外，北风依旧呼啸，卷着雪花拍打着窗棂，仿佛在为南疆失利的噩耗奏响悲凉的背景音。
殿内，炭火依旧温暖，却驱不散那弥漫在君臣心头的刺骨寒意。
李世明站在御案前，胸口剧烈起伏。
他死死盯着地图上南疆那片广袤的局域，目光仿佛要穿透时空，看到那尸横遍野的战场和即将到来的更大风暴。
长孙无极的劝谏在他耳边回响，他知道，丞相说的是对的。
愤怒解决不了问题，现在，需要的是最冷静、最理智，也最可能是最痛苦的决择。
殿内陷入了短暂的死寂，唯有炭火盆中偶尔爆出的“噼啪”声，以及殿外北风永无止境般的呼啸，清淅地敲打在君臣的心头。
御案上那封来自南疆的急报，仿佛一块烧红的烙铁，灼烧着李世明的视线，那上面每一个字都浸透着前线将士的鲜血和巨大的失败阴影。
皇帝胸膛的剧烈起伏渐渐平复，那几乎要喷薄而出的震怒，如同被强行压入冰封湖底的岩浆，转化为了更为深沉、也更加危险的冰冷。
他缓缓坐回龙椅，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷而规律的“笃笃”声，在这寂静的大殿中显得格外清淅。
他抬起眼，那双曾经充满开疆拓土豪情的眼眸，此刻只剩下帝王的冷静与算计，望向下方脸色依旧苍白、却强自镇定的长孙无极。
“丞相！”
李世明的声音恢复了平稳，却带着一种金属般的质感：
“依你之见，眼下局面，朕当如何应对？十万将士的血，不能白流。这南疆的棋盘，朕绝不能就此认输。”
长孙无极见皇帝迅速从震怒中恢复理智，心中稍安，知道此刻正是建言的关键时刻。
他深吸一口气，上前一步，来到那幅巨大的南疆地图前，手指精准地点在了沧浪河的位置。
“陛下，当务之急，是扭转我军兵力分散、处于弱势的危局。”
他的声音沉稳而清淅，带着不容置疑的逻辑：“楚军挟大胜之威，下一步必是查找我军薄弱环节，以求进一步扩大战果。”
“沧浪河方向的高仙芝将军，虽亦是良将，但其麾下兵马本就不多，如今面对可能蜂拥而至的楚军主力——无论是薛怀德部还是朱雀军团——都绝难抵挡。”
“若沧浪河有失，镇南关侧翼便将完全暴露，届时李敬将军纵有通天之能，亦难挽败局。”
他的手指果断地从沧浪河划向镇南关：“故此，臣之第一策，便是壮士断腕，攥指成拳！”
“请陛下立即以八百里加急，明发上谕，命令高仙芝将军，放弃沧浪河现有防线，率领所部所有兵马，火速向镇南关靠拢，与李敬、王忠嗣将军的主力汇合！”
“集中我南疆现存的所有兵力，固守镇南关一线。”
“关隘险要，易守难攻，只要我军上下同心，凭借地利，足以抵挡楚军锋芒，稳住战线，避免局势进一步恶化。”
李世明目光随着长孙无极的手指移动，微微颔首。
放弃沧浪河固然可惜，但在绝对的实力差距面前，集中兵力确是唯一正确的选择。
他沉声道：“可仅凭收缩防线，只能暂缓颓势。楚军势大，若长期围困，或不断寻隙攻击，镇南关亦非万全之地。”
“陛下圣明！”
长孙无极立刻接口，这正是他接下来要说的重点：“收缩防线只为争取时间。”
“臣之第二策，便是固本培元，倾力一击！”
“请陛下立即下旨，从国内各镇、府兵以及京师禁军中，紧急抽调十万精锐！”
“命一员德高望重、能征善战之大将统率，星夜兼程，驰援镇南关！”
“此十万生力军抵达之日，便是我军与楚军力量对比逆转之时！”
“届时，依托镇南关营寨，进可攻，退可守，主动权或将重回我军之手！”
这个提议让李世明眼中精光一闪。
抽调十万兵马，绝非小事，涉及粮草、军械、民夫以及国内防务。
但面对南疆如此危局，这确实是不得不付出的代价。
他缓缓点头：“可，此事由你与兵部、户部即刻商议，拟定抽调方案及主帅人选，速报与朕。”
“老臣遵旨！”
长孙无极躬身领命，但他并未停下，话锋一转，眼中闪过一丝更为深沉的光芒。
“陛下，以上两策，皆是我大唐自身应对之策。”
“然，楚军此番之所以能取得如此大胜，皆因其倾力而来，后方必然空虚。”
“我们何不效仿围魏救赵之故智，引外力以攻其必救？”
他再次指向地图，这一次，手指越过了南疆漫长的战线，直指楚国的腹地：
“陛下可还记得蝎族？此次落霞山之败，赫连无咎所部三万蝎族精锐全军复没，其金蝎部实力大损。”
“蝎族可汗岂会不痛心？岂会不怨恨楚军？此时，正是我们利用其怒火的最佳时机！”