“候选人的筛选，从来都只在烈火中显现。”

【演，我接着演。】零号的内心毫无波动，甚至给自己点了个赞，【这台词，这氛围，不去当导演可惜了。奥斯卡欠我一个小金人。】

考尔的假消息象一颗投入死水潭的石子。

守旧派那些穿着老旧红袍，脑子比机油还僵化的技术神甫们，果然炸了。

在他们看来，考尔这个新晋的“异端新贵”早就该被“净化”了。现在，他居然敢染指一台疑似黑暗科技时代的古老机甲，还搞什么“神圣蜕变”？

这简直是在他们的信仰上疯狂蹦迪！

在一名被称为“监军神甫”的资深老顽固带领下，一场针对b-7区主能源中枢的“净化行动”迅速成型。三个连的护教军，外加数台他们压箱底的宝贝疙瘩——“卡斯特兰”战斗机器人，浩浩荡荡地集结起来。

他们的目标明确：在审判庭驾临前，把考尔和那个“被蛊惑的铁疙瘩”一起打包送去见欧姆尼赛亚。

当然，是以零件的形式。

【鱼儿上钩了。】

零号通过“铁手”遍布下巢的情报网，将敌人的动向看了个一清二楚。

他没有让莱万德布置任何防线。

恰恰相反，他让b-7区看起来就象一个被遗弃的仓库，连巡逻的机仆都撤走了大半，只留下几个藏在阴影里的摄象头，忠实地记录着这片“完美考场”的一切。。

三位背景天差地别的候选人被“请”到了b-7区外围的临时指挥所。

极限战士第五连的老兵，泰鲁斯。他就象一座沉默的山，动力甲上布满了战火的吻痕，眼神坚毅得能当尺子用。

考尔极力举荐的技术神甫学徒，赫克托。一个瘦弱的年轻人，穿着崭新的红袍，紧张地攥着一个数据仪。

【好家伙，战法牧……啊不，猛男、宅男、古惑仔都齐了。这组合，出道当偶象男团都够了。】零号在驾驶舱里切换着三人的监控画面，饶有兴致地品评着。

他用那古老而威严的机魂声线，通过指挥所的扬声器发布了任务。

“汝等的使命，是守护主能源中枢。直至‘神圣蜕变’完成。‘天罚骑士’正处在关键阶段，无法回应。运用你们的一切，守住这里。”

泰鲁斯的回应是一个标准的帝国军礼，没有一句话，但行动说明了一切。

赫克托则哆哆嗦嗦地回应：“遵……遵命，神圣的机魂大人！”

只有铁手，他抬头看了一眼监控摄象头，仿佛能穿透镜头看到背后的零号，咧嘴一笑，露出一口金属牙：“放心吧，大老板。这块地盘，我罩了。”

午夜。

攻击来得又急又快，没有试探，没有警告，只有铺天盖地的能量光束和爆弹。

守旧派显然想打一个闪电战。

护教军的精确射击如同致命的雨点，将临时搭建的掩体打得碎石飞溅。两台巨大的“卡斯特兰”战斗机器人迈着沉重的步伐，胸口的等离子炮每一次开火，都在合金墙壁上留下一个融化的巨大空洞。

由铁手那帮小弟和莱万德留下的一小队星际战士组成的防线，瞬间岌岌可危。

“为了帝皇！”

泰鲁斯怒吼着，手中的爆弹枪发出沉闷的咆哮。他如同一块无法撼动的礁石，顶在防线最前端。每一发爆弹都精准地命中一名护教军的头颅或武器，将对方炸成一团血雾。

但他终究不是神。

一台卡斯特兰机器人锁定了这个最硬的钉子，肩扛式火炮喷吐出死亡的弹雨。

泰鲁斯一个翻滚躲开了致命的直击，但飞溅的弹片依旧在他的动力甲上留下了几道狰狞的口子。

【猛男哥顶不住了。输出很高，但扛不住集火啊。】零号冷静地分析着战局。

防线眼看就要被撕开一个缺口。

就在这时，一声粗野的咆哮从侧翼响起。

“都给老子滚开！”

是铁手！

他没有象一个标准的帮派头子那样躲在后面，更没有趁火打劫。

他居然开着他那台宝贝得不行的、经过零号稍微“点拨”过的工业钻探机——“碎颅者”，从废墟中冲了出来！

那台锈迹斑斑，看起来就象一堆废铁拼凑起来的工程载具，此刻却象一头发怒的野牛。

面对着一台正在冲锋的卡斯特兰战斗机器人，铁手非但没躲，反而一脚油门踩到底！

“铛——！”

一声震耳欲聋的金属撞击声。

巨大的工业钻头，硬生生地顶在了卡斯特兰机器人的胸前。高科技的战争兵器被这股不讲道理的蛮力，顶得跟跄后退。

【我靠？！】零号惊讶道，【地痞流氓打法，但是有效！这哥们儿是个人才啊！用钻头打高达，他怎么想出来的？】

铁手的行为，瞬间为摇摇欲坠的防线争取到了宝贵的喘息时间。他用最原始、最粗暴的方式，诠释了什么叫“守护”。

战场的另一端，远离炮火的临时控制室里，赫克托的脸色苍白。

他不是战斗人员，但他此刻的战斗，比正面战场更加凶险。

他的手指在控制台的符文键盘上疯狂飞舞，一道道数据流在他的义眼前刷过。

“该死！他们入侵了管线控制系统！”赫克托的声音带着哭腔，“他们正在超载冷却系统！再过三分钟，整个b-7区就会被过热的等离子体炸上天！”

“神圣的机魂大人！唯一的办法，是手动切断交火区中心那个备用的物理阀门！”赫克托绝望地喊道。

零号的镜头拉远，锁定了那个阀门的位置。

那是一片死亡地带，没有任何掩体，完全暴露在至少三台战斗机器人的交叉火力之下。

去，就是送死。

赫克托看着屏幕上浑身是伤的泰鲁斯，看着用钻探机苦苦支撑的铁手，最后，他的目光投向了远处，那台在黑暗中静静矗立，散发着微弱翠绿色光芒的“天罚骑士”。

那是希望的具现。

是新时代的开端。

他脸上的恐惧和懦弱消失了，取而代之的，是一种前所未有的决然。

没有丝毫尤豫。

赫克托抓起身边的工具包，一把推开控制室的门，冲进了那片死亡的火海。

通信器里传来考尔的尖叫：“赫克托！回来！你疯了！”

赫克托没有回头，他迎着呼啸的炮火，用尽全身力气狂奔，声音在通信频道里回荡，清淅而响亮：

“为了万机之神的逻辑纯净！”

“为了第十一军团！”

下一秒，三道粗大的等离子光束，从不同的方向，精准地将他奔跑的身影彻底吞没。

零号静静地看着监控画面里那个被瞬间汽化的位置，没有吐槽，没有玩梗。

b-7区的紧急警报，在赫克托消失的几秒后，戛然而止。

那个阀门，被关上了。

【……】

【卧槽。】

【这小子……来真的啊。】