常府的气氛却截然不同。
常遇春盯着案几上的地契和珠宝,脸色阴晴不定。
"爹,您怎么了?"
常清韵推门进来,一身红衣似火,发间金铃随着步伐叮当作响。
常遇春勉强笑了笑:"宫里送来了聘礼,陛下想让你"
"当侧妃嘛,我知道。"
常清韵满不在乎地拿起一串红宝石手链把玩,"昨儿个太子偷偷告诉我了。"
"你你愿意?"常遇春惊讶地看着女儿。
清韵歪着头想了想:"妙云当正妃挺好的,她稳重,能管住太子弟弟那个皮猴子。我呢,就自由自在的,多好!"她眨眨眼,"爹,您不会是舍不得我吧?"
常遇春喉头滚动,半晌才道:"宫中不比家里,规矩多,人心复杂"
"哎呀,有陛下和娘娘护着,有太子宠着,还有妙云照顾,您担心什么?"
常清韵蹦跳着跑到父亲身后,搂住他的脖子,"再说了,您不是常说,咱们常家的女儿天不怕地不怕吗?"
常遇春拍拍女儿的手,眼中满是复杂情绪。
他看向那份地契——城南温泉庄子,正是他多年前随口提过喜欢的地方。陛下记得这样清楚
"清韵,你真的想好了?一旦入宫"
"爹,"清韵难得正色,"我喜欢太子弟弟,从小就是。只要能和他在一起,我不在乎名分。"
夜色渐深,皇宫内院的灯火一盏盏熄灭,唯有御书房的灯还亮着。
张无忌正在批阅奏折,王月敏端着一碗参汤走进来。
"无忌哥哥,该休息了。"
张无忌放下朱笔,揉了揉眉心:"徐大哥今日接旨时,可有什么异常?"
王月敏摇头:"据回报,徐将军一切如常,还特意将那柄宝剑供在了祠堂。"
"兵符呢?"
"收在了书房暗格中。"
张无忌轻笑:"果然沉得住气。"他接过参汤抿了一口,"常大哥那边呢?"
"听说清韵那丫头高兴得很,倒是常将军一个人在祠堂待了许久。"
张无忌叹息:"明日早朝后,我单独见见他。"
王月敏犹豫片刻:"无忌哥哥,我总觉得徐将军答应得太容易了些。以他的性子"
"所以我才给他兵符。"张无忌目光深沉,"他若真有异心,必会暗中调动那十万精兵。边关守将都是我的人,一举一动都逃不过我的眼睛。"
"那若是他不动呢?"
"那就说明他真的只为家族荣耀。"
张无忌站起身,走到窗前,"敏敏,这场婚事不仅是孩子们的幸福,更关乎朝廷平衡。徐常两家都是开国功臣,一家独大绝非社稷之福。"
王月敏轻声道:"所以您给常家的是一份安逸,给徐家的却是权力与考验。"
张无忌点头:"知我者,敏敏也。"
窗外,雪又开始下了。
御花园的梅树上积了厚厚的雪,偶有一两朵红梅探出头来,在雪夜中显得格外鲜艳。
雪停后的清晨,阳光穿透云层,将皇宫的琉璃瓦映照得璀璨夺目。
徐妙云站在铜镜前,由侍女们为她整理衣装。
她身着淡青色绣银线牡丹的袄裙,发髻挽得一丝不苟,只簪一支白玉兰花簪,耳垂上两颗珍珠随着她的动作微微晃动。
"小姐,这样会不会太素净了些?"
贴身丫鬟翠竹小声问道,"今日入宫谢恩,听说常小姐那边准备了一身大红织金凤的衣裳呢。"
徐妙云唇角微扬,眼中闪过一丝不易察觉的精光:"正因如此,我才要穿得素雅。"
她拿起梳妆台上的珍珠手串缓缓戴上,"父亲说过,在宫里,有时候不争才是最大的争。"
翠竹似懂非懂地点点头,又取出一盒胭脂:"那要不要再添些颜色?"
"不必。"徐妙云站起身,裙摆如水般垂落,"这样正好。"
同时,常府内却是一片忙乱。
常清韵在房间里转来转去,几个丫鬟追着她整理衣饰。
"哎呀,这腰带太紧了!"她扯了扯腰间金丝绣凤的红色腰带,"松一点,我又不是去上战场!"
常遇春站在门口,看着女儿活泼的样子,眉头紧锁:"清韵,入宫不比在家,要谨言慎行。"
常清韵转身,红裙旋开如花,发间金铃叮当作响:"爹,您就放心吧!我又不是去打仗,不过是去谢个恩,见见未来夫君和公婆罢了。"
她蹦跳着来到父亲面前,"您看我这身好看吗?太子弟弟最喜欢红色了。"
常遇春欲言又止,最终只是叹了口气,从袖中取出一块玉佩挂在女儿腰间:"这是你娘留下的,戴着它,就当是带着娘的祝福入宫吧。"
常清韵突然安静下来,手指轻抚玉佩:"爹,您是不是不想我入宫?"
常遇春粗糙的大手抚过女儿的发顶:"爹只希望你平安喜乐。宫中不比家里自在。"
"可我喜欢太子弟弟啊。"
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常清韵眼中闪着光,"从小一起长大,他待我极好。再说,有妙云妹妹在,我们互相照应,不会有事的。"
常遇春点点头,眼中复杂情绪一闪而过:"记住,在宫里,少说话,多观察。遇到任何事,先找陛下或皇后,不要轻信他人。"
"知道啦!"常清韵笑着应下,却没注意到父亲眼中的忧虑。
两顶华轿一前一后停在宫门前。
徐妙云缓步下轿,看到常清韵的红衣如火,眼中闪过一丝讶异,随即恢复平静。
"妙云妹妹!"常清韵欢快地跑过来,拉住徐妙云的手,"你看我这身好看吗?"
徐妙云微微一笑:"清韵姐姐光彩照人,自然是极美的。"
常清韵转了个圈,金铃清脆作响:"妹妹怎么穿得这么素?我记得你也喜欢鲜艳颜色的。"
"入宫谢恩,还是庄重些好。"
徐妙云轻声道,目光扫过宫门内肃立的侍卫,"我们进去吧,别让陛下和娘娘久等。"
穿过重重宫门,两位姑娘在太监引领下向坤宁宫走去。
常清韵好奇地东张西望,不时小声惊叹;徐妙云则目不斜视,步履轻盈如猫,每一步都像是精心计算过。
"妹妹,你看那株梅花开得多好!"
常清韵指着一株红梅,眼中满是欢喜,"等我们入宫后,可以一起来赏梅。"
徐妙云顺着她手指的方向看去,唇角微勾:"是啊,很美。"
她心中却想着父亲昨夜的话——"宫中一草一木皆有深意,那株红梅是皇后娘娘亲手所植,陛下极为珍视。"