“可贵国是先拿我国的黄金使用在先。”里侯爵目光灼灼看着萨迪·卡诺，“试想一下，如果我国拿了贵国的黄金使用，我相信您也会提供和我一模一样的选择。”

“可贵国提出的这两个选择，我实在是无法接受任何一条，每一条都是对法兰西主权的严重损害。如果我真选择了其中一项，我相信我马上就会从总统这个位置滚下来，甚至是整个共和政府都会被推翻，我也有我的苦衷，还请您能够理解。”

“然而这个并不是我要考虑的问题。”索尔兹伯里侯爵不想说那么多废话了，“明天下午之前，我要得到一个准确的答复。如果在那时您还没有给出答复，那我就派出军舰封锁贵国的港口，封锁一个月。”

“那好吧，首相先生，明天下午之前，我会给您一个准确的答复的。”诺看索尔兹伯里侯爵坚决的态度，知道怎么商量都没用了。

“送客。”

法国大使名叫格列佛，就是之前被索尔兹伯里侯爵召见的那个大使，他知道总统先生来大使馆后，便在门口迎接。

“总统先生，您来了，我还没有准备欢迎仪式呢，请您见谅。”敬的对萨迪·卡诺说道。

“我不需要，谢谢。”诺进入了大使馆，格列佛在他背后陪同。

“联系过，但没有国家愿意帮助我们，他们都十分惧怕英国人。”

“塞里斯人呢，他们也怕吗？”

“我并没有和塞里斯大使馆的人联系。”

“为什么？”

“因为他们放假了，要休息，现在大使馆的人要么回国了，要么在各地游玩。”格列佛说道，“留在大使馆的，基本上都是清洁工。”

“那我们只能独自面对英国人的压力了。”诺叹了口气。

“其实也不是完全没有办法。”格列佛这时说道。

“你说还有别的办法？”诺眼睛一亮，“难道还有别的国家愿意帮助我们？”

“还是有的，不过这个国家不是欧洲国家，是个美洲国家。”格列佛说道，“就是美国。”

“美国？”诺十分疑惑，“他们为什么愿意帮助我们？”

“就算是这样，美国也不会因为和塞里斯关系好就愿意帮我们吧？”

“当然不是，美国人不是白帮助我们的，他们提了一个条件，只要我们答应，那美国大使立马就会到英国的外交部去抗议。”

“什么条件？”

“把巴拿马运河的开凿权卖给他们。”

“巴拿马运河的开凿权？”诺没想到美国人会要这个，他知道经营这个业务的法国洋际运河公司亏了不少钱，要想继续修建运河实在是力不从心。

“美国人不是在和洋际公司谈判吗？”诺问道，他知道美国政府一直在和公司商谈，但谈判进程如何，他并不知道。

“谈判的并不顺利。”格列佛说道，“尽管公司亏损严重，但齐拉姆（公司老板）并不想把开凿权卖出去。”

“为什么？”

“这我就不知道了，也许是美国人的出价太低。”

“那美国人愿意出多少钱？”

“3000万美元，这是我从美国大使那里得来的消息。”

3000万美元，相当于15亿法郎，这或许是解决财政问题的好办法，萨迪·卡诺想到，因为法国的财政问题有点过于严重了，那30吨黄金也只是洒洒水而已，远没有到解决问题的地步。

不过，3000万美元还是不够，得再加一点，起码5000万美元，于是萨迪·卡诺说道：“你去和美国大使说，我们愿意把巴拿马运河的开凿权卖给他们，但他们要出5000万美元才行。”

“是。”

一个小时后。

“总统先生，天大好消息，美国人答应了，他们愿意出5000万美元买下巴拿马运河的开凿权。”兴的对萨迪·卡诺说道。

“真的吗，美国人没有讨价还价？”诺一脸的不相信。

“当然是真的，他们没有讨价还价，现在美国大使去找英国的外交部去了。”

“太好了，这下看英国人怎么办。”

唐宁街办公室。

“你说什么，美国大使前来抗议？”

索尔兹伯里侯爵有些难以置信的看着外交大臣。

“没错，首相大人，美国大使确实来我们外交部抗议，抗议我们对法国施加压力，认为此举是赤裸裸的霸权主义行为。”

“可笑！”索尔兹伯里侯爵怒道，“美国人这是吃饱了没事干，他们是不是认为自己发展起来了，就敢对大英帝国指手画脚了？”

“那首相大人，现在该怎么办？”

“去给我把美国大使叫来。”

“是。”

十五分钟后，美国大使趾高气昂的进入了办公室。