“你杀了雷蒙和这两个护卫？”
林恩上前，看着德雷克，用标准流利的大陆通用语开口询问道。
听到这熟悉而清淅的语言，德雷克如蒙大赦，紧绷的心弦骤然一松。
他是真怕这位刚来的也是个无法沟通的蛮人。
“是我杀的。”德雷克迅速调整好心态，微微躬身，既不谄媚也不卑微，“雷蒙此人既愚蠢又傲慢，他的死亡早已注定。我与他有私仇，能亲手了结他，是我的荣幸。同时，也希望能借此，向您和您背后强大的势力，展现我的诚意与价值。”
他特意加重了“强大势力”四个字，既是试探，也是一种投诚的姿态。
林恩闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容，反问道：“强大？你觉得，一支能在此地设伏，全歼雷蒙精锐骑兵的队伍，应该是什么样的？”
德雷克心中一动，立刻回答。
“应该是一支装备精良，人数众多，训练有素的部队，并且有一个高明的指挥官。”
这是他能想到的唯一解释，也是他愿意投靠的期望所在。
“说得很好。”
林恩赞许地点了点头，随即话锋一转，笑容变得莫名：“可如果，我们满打满算，只有区区十几个人呢？”
德雷克脸上的自信笑容，瞬间凝固。
他的心脏，仿佛被一只无形的大手攥住，猛地向下一沉。
十几个人？
这怎么可能！
这绝不可能！
十几个人，就算占据埋伏优势，能全歼雷蒙带领的三十多名精锐护卫几乎根本做不到。
这简直是天方夜谭！
可既然对方没必要在人数上来骗自己，既然这样说了，那恐怕是真的。
德雷克心中的万丈高楼，在这一刻轰然倒塌。
他本以为自己抓住了一根足以抗衡巴顿男爵的粗壮藤蔓，可对方却告诉他，这只是一根随时可能断裂的稻草？
依靠这么点人，怎么可能对抗得了势力庞大的巴顿男爵？
这和送死有什么区别？
失望，彻骨的失望，瞬间淹没了他。
德雷克甚至已经萌生了退意，或许，他应该立刻骑马离开这里，隐姓埋名，另寻机会复仇。
“你觉得我们人少，成不了事？”林恩的声音淡淡传来，轻易地看穿了他的心思。
德雷克沉默不语，但脸上的表情已经说明了一切。
“留下来一天。”林恩伸出一根手指，“只需要一天。明天，我会让你看到一些……足以改变你想法的东西。”
他的语气很平淡，却带着一种仿佛能洞悉未来的、不容置疑的力量。
德雷克脸上充满了迟疑和挣扎。
他凭什么相信一个陌生人的空头支票？这会不会是另一个陷阱？
就在这时，林恩向前踏出一步，月光恰好照亮他年轻而俊朗的脸庞。
“或许，你应该先知道我是谁。”
他的声音不高，却如同重锤，一字一句地砸在德雷克的脑海里。
这个名字，如同一道晴天霹雳，在德雷克的脑中轰然炸响！
克利夫顿！
那个克利夫顿家的废物少爷？
那个纨绔、懦弱，据说早已死在黑木林的林恩·克利夫顿？！
德雷克惊骇地看着眼前这张年轻俊朗的脸。
他的嘴巴，慢慢张大，大到几乎能塞下一个鸡蛋。
难怪……
难怪他觉得这张脸有些眼熟！
可是这怎么可能？！
巴顿男爵派人找了好几天，连尸体的碎屑都没找到！
所有人都以为他被林子里的怪物撕碎，吃干抹净了！
他不仅没死！
短短不到一个月，他还不知道从哪里招募了一伙如此悍不畏死的疯子？！
竟然只有十几人就敢于设下陷阱，并且真的全歼了男爵手下最精锐的一支护卫队！
这背后到底隐藏着什么秘密？
一个公认的废物纨绔，摇身一变成了一伙疯子的神秘首领。
德雷克的好奇心与求生欲，在这一刻达到了顶峰，彻底压倒了理智的判断。
他最终还是决定留下来。
既然对方说留下一天就会改变想法，那他倒要亲眼看看，这位克利夫顿少爷，到底能变出什么样的戏法！
“很好。”林恩对德雷克的选择并不意外。
他转头对帅得要人命和苏云说道：“你们两个在这等我，可以先去清点一下商队马车的收获。”
两人点点头，接下任务。
林恩再次看向德雷克，发出了邀请：“后面还有一群地精要处理，要不要一起去看看？就当是……饭前开胃菜。”
德雷克心头一凛，他立刻想明白了对方是如何用十几个人做到这一切的，利用地精当炮灰！
但即使如此，想驱使贪婪而混乱的地精，也绝非易事。
他点了点头，骑着马，刻意拉开一些距离，跟在了林恩身后。
当德雷克跟着林恩，重新回到那个尸横遍野的谷口时，眼前的血肉磨坊也印证了他的猜想。
他的目光越过尸山，看向另一旁正在休整的十几个人。
“卧槽，这b捅得真深，差点给老子腰子干碎了！”青春猪头少年正咧着嘴，兴奋地对自己胸前那个还在冒血的窟窿指指点点。
“妈的，我的骼膊！传奇飞行员，你他妈别傻笑，快过来帮我把骼膊掰回去！对！用力！”一拳打死牛头人催促着。
“这伤也太重了，反正我功勋值也够两次复活了，要不然这条命送了吧？”青春猪头少年躺在地上，一脸认真地和其他人商量着自杀的可能性。
德雷克听不懂他们具体在说什么，但他能看到他们的行为。
他们对如此严重的伤势，态度轻挑得就象是被蚊子叮了一口。
这根本不是精锐士兵该有的样子，这更象是一群在玩一场血腥游戏的、彻头彻尾的疯子！
而更让德雷克无法理解的景象，还在后面。
在谷口的另一端，那黑压压的地精大军并没有散去，反而透着一种诡异的安静。
这个距离很微妙，既能让对方听清自己的声音，又保持在一个相对安全的缓冲地带。
对面的地精们骚动不安，它们挥舞着手中简陋的武器，发出威胁的嘶吼。
一些性情暴躁的地精，甚至已经弓起身子，猩红的眼睛死死盯着林恩，仿佛下一秒就要扑上来将他撕成碎片。
而他，独自一人，面对着那成百上千散发着恶臭的绿皮怪物，面对着那个手持骨杖、站在高处，一看就是地精领袖的萨满。
然后，他开口了。声音不大，却清淅地压过了所有杂音。
“我看到你们的队伍里，有雌性和幼崽。”
“你们的部落，在查找一个新的家园。”
“而我，可以给你们一个家园。”
“一片没有饥饿，没有寒冷，不需要再四处流浪的土地。”
德雷克的瞳孔，在一瞬间放大到了极致。他死死捂住自己的嘴，才没有惊呼出声。
招纳地精？！他在干什么？！
地精是什么？
是艾瑞亚大陆最卑劣、最肮脏、最低等的生物之一！
是强盗，是小偷，是盘踞在荒野和山林间的毒瘤！
任何一个有理智的领主，对待地精的态度只有剿灭！
甚至许诺给它们一片土地？
这简直是闻所未闻！是彻头彻尾的疯狂！
德雷克感觉自己从认识林恩开始，就在不断刷新自己的认知下限。
他本以为，自己已经足够离经叛道，可跟眼前这位比起来，自己那点野心和手段，简直就象是小孩子的过家家。
地精萨满显然也被林恩的话惊住了，它那枯槁的脸上，露出了人性化的、难以置信的表情。整个地精部落的喧哗声，在这一刻诡异地静止了。
许久，萨满才用干涩、沙哑，却同样是大陆通用语的腔调，问出了那个最关键的问题。
“那么，代价是什么？”