砂隐前线医院的临时营地里，劫后余生的气氛并未持续太久，更加繁重的救治工作让空气中弥漫着凝重。

云隐的进攻虽然因二尾人柱力的意外受挫而暂缓，但谁都知道，这只是暴风雨前的宁静。

枫叶如同精密机械般投入工作，高效的医疗忍术配合着回道的神奇，将一个个濒死的砂隐忍者从鬼门关拉回，静音和琳作为他的左膀右臂，默契地分担着压力。

砂隐众人看他的眼神，早已从最初的怀疑变成了近乎敬畏的感激。

然而，枫叶的心思并未完全停留在眼前的伤员身上。

在与二位由木人交手时，他敏锐的灵觉捕捉到了一丝查克拉残留，带着磁遁气息的冰冷死寂感。

这缕气息如同一个冰冷的坐标，瞬间与他脑海中的情报和记忆重叠：赤砂之蝎在边境活动的报告，三代风影失踪的悬案，以及他自身所知的“剧情”。

「果然」枫叶正为一名重伤员接续断骨，心绪却没断。

「线索对上了，三代风影的‘失踪’，果然是蝎的‘作品’已经完成了，这缕砂铁的查克拉感觉，虽然被处理得近乎完美，毫无生机，但本质错不了。」

「看来，这位‘艺术家’并非只是旁观战争，而是带着他最新的、也是最危险的‘收藏品’亲临现场了。是在测试性能，还是单纯地炫耀？」

枫叶的思维飞速运转，评估着这个已知但依旧极度危险的变数。

「一个能悄无声息干掉‘最强风影’并将其制成傀儡的存在，此刻就潜伏在这片混乱的战场上，这可比云隐的大军要命得多。」

「必须在他被任何一方察觉之前，先锁定他，放任不管，天知道他会把战局搅成什么样子。」

数小时后，趁着一波伤员处理完毕的间隙，枫叶将静音拉到一旁。

“静音，这里交给你暂代指挥。”他声音压低，语气却不容置疑，“我发现了点有趣的‘东西’，需要离开一下，有紧急情况通过加密卷轴联系我。”

静音没有多问，只是郑重地点点头：“放心，这里交给我们，你自己小心。”

枫叶拍了拍她的肩膀，身影一晃，便如同融入风沙中般消失不见，他循着那丝微弱的查克拉痕迹，朝着边境深处一片荒芜的戈壁滩疾驰而去。

风之国边境某处，外表看似完全被风沙掩埋的废弃矿坑深处，却别有洞天。

这里是一处被遗弃的傀儡工坊，空气中弥漫着陈旧木材和一种难以言喻的、类似于福尔马林的冰冷气息。

赤砂之蝎正专注地调试着一具新完成的人傀儡关节，工坊四周，密密麻麻地站立着数十具造型各异、眼神空洞的傀儡，如同沉默的卫兵。

突然，蝎的手指一顿，碧色的眼眸中闪过一丝警惕，他感知到一股强大而古怪的查克拉，正以惊人的速度穿透他布设在外围的警戒结界，径直朝着工坊核心而来。

“不请自来的客人”蝎声音冰冷，不悦，他心念一动，周围的傀儡眼中纷纷亮起幽光，如同苏醒的毒蛇，对准了唯一的入口。

下一刻，工坊厚重的石门被一股无形的力量轻轻推开，淡金色头发的少年缓步走入，目光平静地扫过森然的傀儡阵列，最终落在了中央的蝎身上。

“赤砂之蝎？”枫叶开口，语气听不出敌意。

“木叶的忍者？”蝎眯起眼，看到了枫叶额头的护额，心中瞬间闪过无数念头。

是来追捕叛逃的？还是为三代风影之事？

无论是哪种，都意味着麻烦。

唰唰唰

数十具傀儡同时发动攻击，淬毒的千本、爆炸黏土、挥舞的利刃，从四面八方罩向枫叶，封死了所有闪避空间。

面对这足以瞬间歼灭一支上忍小队的围攻，枫叶却只是轻轻叹了口气。

「真是缺乏艺术感的欢迎仪式呢。」

斩魄刀出窍，光滑闪烁。

在蝎的感知中，攻击明明已经命中目标，那个木叶少年应该被撕成碎片，但诡异的是，所有的攻击都穿过了对方的身体，如同击中幻影。

而更让他心惊的是，他发现自己与部分傀儡的查克拉线连接变得滞涩、扭曲，那些傀儡的动作开始不听使唤，甚至互相碰撞、攻击。

“幻术？干扰查克拉操控的幻术？”蝎立刻意识到遇到了棘手的敌人，这种直接作用于操控者与傀儡联系的能力，简直是傀儡师的天敌。

就在他试图重新稳定查克拉线，找出幻术破绽的瞬间，一道身影如同鬼魅般穿透了傀儡的混乱阵列，出现在他面前。

好快！蝎瞳孔猛缩，下意识地操控最近的几具傀儡回防，同时本体向后急退，然而，在镜花水月的干扰下，傀儡的动作慢了半拍。

六片光板凭空出现，瞬间禁锢了蝎的行动能力，他虽然拼命挣扎，但光牢纹丝不动。

枫叶站在被禁锢的蝎面前，没有继续攻击，而是仔细打量着对方年轻却充满阴郁的脸庞。

“永恒的艺术就是将自身也改造成傀儡吗？”枫叶忽然开口，声音平静，却像一把钥匙，撬开了蝎内心最深处的角落。

蝎浑身一震，难以置信地看向枫叶：“你你怎么会”

“我看到的，是一个渴望用冰冷机械替代失去的温暖，却又在迷茫中寻找某种‘永恒’意义的天才。”

枫叶继续说道：“砂隐给不了你想要的，战争和仇恨更只会让你的艺术走向偏执和毁灭，但我或许可以。”

“你？”蝎嗤笑一声，试图掩饰内心的震动，“你能给我什么？木叶的监视？”

“一个相对安全、资源充沛的环境，让你可以心无旁骛地研究你所谓的‘永恒艺术’。”枫叶语气诚恳。

“不必再东躲西藏，不必再用杀戮来获取材料和验证作品，真正的艺术，不应该服务于战争与杀戮，而应该超越它们。

“比如如何让傀儡拥有真正的‘生命’，或者，如何保存那些逝去的美好，而不是仅仅制作成战斗工具。”

这番话击中了蝎内心最隐秘的渴望，他沉迷于傀儡术，不只是为了复仇和力量，也是对生命易逝、情感无常的一种反抗，他追求永恒，正是因为害怕失去。

然而，就在这关键时刻，枫叶眉头微皱，灵觉捕捉到工坊外围出现了数股陌生的查克拉，正小心翼翼地靠近。