「云隐的人真是会挑时候。

电光火石间，枫叶已有决断。

“待着别动，保持安静。”枫叶对蝎低语一声。

下一刻，他的身影如同鬼魅般从原地消失，再次出现时，已然悄无声息来到了工坊入口处的阴影中。

那支云隐小队共有四人，正呈警戒队形，小心翼翼地探查着工坊外部环境。

就是现在。

枫叶将斩魄刀镜花水月平举于身前，刀身流转过一抹不易察觉的水光。

诡异的波动笼罩了那四名云隐忍者，他们的眼神瞬间闪过一丝极淡的迷茫，但很快恢复正常，全然不知自己所见所感，已然落入枫叶编织的幻境之中。

在云隐小队的共同幻觉中，工坊那紧闭的石门轰然炸开，烟尘中，一个面容阴郁的少年略显狼狈冲出。

而在他身后，几名身手矫健、戴着动物面具的“暗部”紧追不舍，各种忍术的光芒交织，爆破声接连响起，战况看上去异常激烈。

“是砂隐的赤砂之蝎！”云隐小队长立刻做出判断，“机会，趁乱拿下他。”

而在现实之中，工坊外依旧寂静，只有风沙呜咽，那四名云隐忍者正对着空气，或闪避、或结印、或投掷忍具，上演着一场无比逼真却完全虚幻的战斗。

枫叶看着陷入幻境自相残杀的云隐小队，如同观看一场拙劣的戏剧。

他耐心等待了片刻，直到幻境中的“战斗”达到高潮——

在云隐小队的“视角”里，蝎在木叶暗部和他们的“联手”围攻下，使出了某种同归于尽的傀儡爆炸术，制造了巨大的烟雾，然后“生死不明”。

时机已到，枫叶撤去了幻术的影响。

四名云隐忍者回过神来，眼前哪有什么爆炸和烟雾，只有一片死寂的工坊和空旷的戈壁。

刚才激烈的战斗仿佛从未发生，但体内查克拉的消耗和身上因为“闪避”而沾上的尘土却是真实的，这种强烈的反差让他们陷入了巨大的困惑和惊疑之中。

“怎么回事？幻术？”

“刚才的战斗”

“是极高明的幻术！我们中招了！”

就在他们惊魂未定之际，枫叶的身影如同鬼魅般从阴影中浮现，没有任何废话，瞬步全开。

“敌袭！”

云隐小队反应不可谓不快，但面对枫叶的绝对速度和镜花水月残留的感知干扰，他们的抵抗显得苍白无力。

雷光闪烁，锁链横空，枫叶如同闲庭信步，每一次出手都让其失去意识，或是用缚道暂时禁锢，不过几个呼吸之间，四名云隐精锐便全部倒地，失去了反抗能力。

做完这一切，他迅速返回工坊内部，蝎依旧站在原地，脸色变幻不定，显然刚才外面短暂的“喧闹”和查克拉波动也引起了他的注意。

他看向枫叶的眼神，更多了一丝难以言喻的忌惮和探究——这个男人，不仅看透了他的内心，还拥有如此诡异莫测的能力。

“云隐的苍蝇处理掉了。”枫叶语气平淡，“这里不再安全，砂隐和云隐的视线都会聚焦过来，跟我走，我给你一个能安心研究‘艺术’的地方。”

此刻，蝎内心的天平已经倾斜，继续留在这里，只会陷入无尽的追杀和麻烦，而眼前这个神秘的木叶忍者，似乎真的能提供一个他所渴望的环境。

他沉默了片刻，最终，点了点头。

枫叶不再多言，抓住蝎的手臂，瞬步发动，两人迅速消失在戈壁的深处。

戈壁的风沙在耳边呼啸，但蝎感觉到的却是一种奇异的失重感。

周围的景物以远超他认知中瞬身术的速度模糊、拉长，最终化为一片混沌的色彩，不知过了多久，那股令人不适的高速移动感骤然停止。

当他重新站稳时，发现自己已然身处一个与沙漠截然不同的环境——一个隐蔽在山谷中的、设施完善的秘密基地。

“欢迎来到‘音巢’。”枫叶松开抓着他的手，语气平淡地介绍，“这里曾是大蛇丸的巢穴之一，现在，它是我们的了。”

蝎警惕地环顾四周，察觉到了通风系统、独立水源以及那些明显经过改造的、适合进行精密作业的房间结构，空气中残留的淡淡消毒水味。

「设施比预想的要完善大蛇丸的遗产吗有趣。」

枫叶没有催促，只是带着他简单参观了生活区、仓储区以及一个预留出的、足够宽敞安静的工作间，途中，他们遇到了正在教导几个战争孤儿辨认草药的漩涡奈绪美。

奈绪美看到枫叶，脸上立刻露出欣喜的笑容，但目光触及他身后那个气质阴冷的少年时，笑容瞬间僵住，下意识将孩子们护在身后，眼中充满了警惕和一丝畏惧。

“奈绪美姐，不用紧张。”枫叶温和地安抚道。

“这位是蝎，暂时是我们的‘客人’，他会留在这里进行一些研究，你按照我之前交代的，为他提供基础的傀儡材料即可，无需过多打扰。”

奈绪美点了点头，但看向蝎的眼神依旧充满戒备，她低声对孩子们说了几句，孩子们立刻乖巧地跑开了。

蝎对此毫不在意，甚至有些漠然，他更在意的是这个基地的潜力和枫叶之前的话。

进入那个为他准备的工作间后，他看着空荡荡但结构坚固的石室，冷冷开口：“你说艺术不应服务于战争与杀戮，那么，它应该服务于什么？”

“服务于‘美’，服务于‘永恒’本身，或者，服务于创造者内心的追求。”枫叶靠在门框上，平静地回答。

“将生命转化为傀儡，或许在你看来是赋予其‘永恒’的形式，但在这个过程中，你剥夺了它原本的‘生’，得到的只是一个精致的‘死物’。

“这真的是你追求的终极吗？有没有可能，存在一种艺术，既能保留‘生’的灵动，又能达到‘永恒’的稳固？”

蝎沉默着，没有反驳，也没有赞同，他追求的到底是杀戮后的战利品，还是某种更虚无缥缈的东西？

枫叶不再多言，指尖微不可查地一动，一道极其隐秘的灵压印记，如同水珠渗入沙地般，无声无息烙印在蝎的灵魂深处，这是镜花水月的标记，便于他随时监控蝎的动向和精神状态。

“你可以在这里自由活动，材料会定期提供，奈绪美是这里的负责人，有任何日常需求可以找她，但不要打扰她的工作，更不要碰那些孩子。”

枫叶语气带着一丝不容置疑的警告，“我会定期来看你的‘进展’。”

说完，枫叶便转身离开，将蝎独自留在了空旷的工作室里。

接下来的几天，蝎表现得异常安静。

他几乎足不出户，只是对着奈绪美送来的基础傀儡材料发呆，偶尔进行一些极其精密的拆解和重组。

奈绪美起初十分紧张，每次送东西都小心翼翼，放下就走。

但随着时间的推移，她发现这个阴沉的少年似乎真的没有任何危险举动，只是沉浸在自己的世界里。

某次，她看到一个孤儿好奇地趴在工作室门口偷看，吓得赶紧去拉，却见蝎只是冷冷地瞥了一眼，用手指操控着一个小木偶，做出了一个笨拙的滑稽动作，那孩子竟然“噗嗤”一声笑了出来。

奈绪美愣住了。蝎立刻收回了木偶，恢复了冷漠的表情，仿佛刚才的一切只是幻觉。

但从那以后，奈绪美送饭时，会偶尔多放一小份水果；而蝎的工作室门外，有时会多出一些孩子们用边角料做的、歪歪扭扭的小木雕。

蝎依旧很少说话，但他开始进行一些非攻击性的傀儡结构改良研究，甚至有一次，指点了奈绪美如何优化仓库物资搬运的小机关。

枫叶确认蝎暂时安分且并无立即威胁后，便不再长时间停留，将监控任务正式交给了日渐沉稳的奈绪美，随后便动身返回风之国前线。